Csehország katonai helikoptereket kap Moszkvától az orosz adósság részének kiegyenlítése fejében - jelentette be kedden Prágában Andrej Círtek, a védelmi tárca szóvivője. A LOM Praha és az FGUP Rosoboronoexpert cégek között aláírt megállapodás alapján a csehek 2006-ig 16 darab Mi-171S típusú szállító katonai helikoptert és tíz darab Mi-35 harci helikoptert kapnak Oroszországtól. A szállítmány értéke 4,6 milliárd korona azaz mintegy 184 millió dollár.
Círtek elmondta, hogy a felek részletesen megállapodtak a gépek műszaki paramétereiről, a szállítás feltételeiről és időrendjéről. A megállapodást mindkét országban még jóvá kell hagynia a kormányoknak, illetve az illetékes tárcáknak. Az orosz helikopterek műszaki paramétereinek meg kell felelnie a NATO-normáknak, s csak miután megtörténnek a gépek próbái, veszi át őket a cseh hadsereg.
Az átvétel után a csehek a helikoptereket felszerelik a baráti-ellenséges gépeket felismerő rendszerrel, illetve a NATO-ban használatos kommunikációs berendezésekkel. Ezen utólagos beruházások értéke prágai becslések szerint 1,5 milliárd korona. A cseh hadsereg jelenleg használatos még szovjet gyártmányú helikopterei 2005 és 2010 között évülnek el. A cseh hadsereg az első orosz gyártmányú új Mi-35-ös helikoptereket az ígéretek szerint már idén decemberben átveheti. A cseh hadsereg eredetileg 18 szállító és 11 harci helikoptert szeretett volna beszerezni Oroszországtól. A tárgyalások alapján azonban végül is alacsonyabb a gépek száma.
Prága korábban már hasonló módon beszerzett Moszkvától hét darab Mi-24V helikoptert. A cseh katonák Antonov An-70 típusú katonai szállító repülőgépet is szerettek volna, de ezt a megállapodást nem sikerült tető alá hozni. Prága ezért az újabb helikoptervásárlás mellett döntött. Oroszország Csehország iránti adóssága a kilencvenes évek elején mintegy 19 milliárd koronát tett ki. Ebből mintegy 4,5 milliárdot a Falkon Capital céggel megkötött egyezmény alapján Prága készpénzben kapja meg, míg további négy milliárdot áruban térítenek meg az oroszok.