Nem kapott házassági engedélyt egy vegyes bőrszínű pár az Egyesült Államokban egy louisianai anyakönyvvezetőtől, Keith Bardwelltől - írja a Guardian. Az elutasított pár, a 30 éves, értékesítőként dolgozó Beth Humphrey és a 32 éves Terence McKay hegesztő azt fontolgatja, hogy diszkriminációs panaszt nyújtanak be. "Napjainkban már számítottunk ilyesmire" - mondta Humphrey, aki egyébként azt tervezi, hogy kisebbségpolitikát fog tanulni az egyetemen.
A nő elmondta, hogy október 6-én hívta fel telefonon a házassági engedély ügyében Bardwellt. A felesége vette fel a kagylót, és közölte vele, hogy a férje nem fogja megadni az engedélyt. Bardwell azt javasolta a párnak, hogy keressenek egy másik anyakönyvvezetőt a községben. "Szeretnénk gyerekeket. A barátaink és munkatársaink támogatnak minket. Ettől az incidenstől eltekintve tipikus boldog pár vagyunk" - mondta Humphrey.
Bardwell kijelentette, hogy minden hozzá forduló házasodni akaró párt megkérdez arról, hogy különböző bőrszínűek-e, és ha a válasz igen, nem adja össze őket. Állítása szerint eddig körülbelül négy párt utasított el emiatt. "Nem vagyok rasszista. Csak nem hiszek benne, hogy ilyen módon keverjük a rasszokat" - jelentette ki. "Rengeteg színesbőrű barátom van, eljönnek a házamba, használják a fürdőszobámat. Úgy kezelem őket, mint bárki mást."
Bardwell azt mondta, hogy átbeszélte a témát fehér és fekete bőrszínű emberekkel, és látott már jónéhány vegyes házasságot. Szerinte az ilyen házasságok nem tartanak soká, és se a fekete, se a fehér közösség nem nézi jó szemmel a vegyes házasságból születő gyerekeket. "Szerintem ezek a gyerekek szenvednek, és nem fogom ilyesminek kitenni őket" - magyarázta.
Katie Schwartzmann, a louisianai Amerikai Szabadságjogok Szervezetének ügyvédje szerint elszomorító ilyen esettel találkozni 2009-ben. A legfelsőbb bíróság már 1963-ban kimondta, hogy a kormány nem mondhatja meg az embereknek, kivel házasodhatnak össze. A szervezet megkérte Louisiana jogi bizottságát, hogy indítson vizsgálatot Bardwell ellen, és azt ajánlotta, hogy a bizottság szabja ki a lehető legszigorúbb szankciókat, mert ez az "égbekiáltó bigottság fenyegetést jelent az igazságszolgáltatásra nézve". Tudta, hogy megsérti a törvényt, mégis folytatta - tette hozzá Schwartzmann.
Bardwell azt mondta: 34 éve dolgozik anyakönyvvezetőként, és úgy érzi, soha nem bánt helytelenül senkivel. "Nem mondtam ezeknek a pároknak, hogy nem házasodhatnak össze. Csak annyit mondtam, hogy én nem adom össze őket."