A zendülésre azután került sor, hogy a rendőrség rajtaütött több illegálisan üzemelő bányán, és az ott dolgozókat őrizetbe vettek. A közel tízezer lelkes kisváros lakosainak egy csoportja a helyi önkormányzat elé vonult, követelve az elfogottak szabadon bocsátását.
Miután az egyre növekvő és agresszívan viselkedő tiltakozó tömeget nem sikerült megnyugtatni, a kivezényelt rohamrendőrök és az időközben riasztott nemzeti gárdisták egy szakasza
gumilövedékekkel, hang- és füstgránátokkal támadt a tüntető tömegre.
A felrobbanó gránátok repeszei két tiltakozót megsebesítettek. A közigazgatási elnök később feleslegesnek és eltúlzottnak ítélte az alkalmazott rendőri és katonai erőszak-intézkedéseket. Szerinte ez csak még jobban a jelenlegi kormányzat ellen hangolta a már eddig is békétlenkedő lakosságot.
Ukrajnában a hivatalos borostyán-kitermelés évente 3-5 tonnát tesz ki, az illegális bányászat azonban ennél jóval nagyobb. Ez utóbbiban a lelőhelyek környékén lakók több mint fele érintett, ugyanis ez a megélhetésük szinte egyetlen forrása.
Napi jövedelmük akár az egyhavi minimálbért is meghaladhatja.
Mivel Ukrajnában hiányzik az erre vonatkozó törvényi bázis, az iparágat jelenleg is a korrupt rendőrség által fedezett bűnbandák felügyelik.