A francia védelmi minisztérium internetes oldalán megjelent beszámoló szerint "a pilótafülkében lévő papírok – esetleg egy ellenőrzőlista – véletlen helyváltoztatása miatt" megváltozott az F-16-os oldalkormányát szabályozó kapcsoló helyzete.
A látszólag aprócska hiba miatt felszálláskor az F-16-os jobbra billent, és 7,8 másodperccel később a közeli parkolóhelyen várakozó többi gép közé zuhant, majd felrobbant.
A január 26-án történt balesetben
két görög és kilenc francia állampolgár meghalt, valamint kilenc francia és tizenegy olasz állampolgár megsebesült.
Ez volt a legsúlyosabb katonai légi baleset Spanyolországban 1984 óta, amikor egy Hercules-típusú amerikai teherszállító repülőgép zuhant le az észak-spanyolországi Zaragoza tartományban. Akkor 18-an vesztették életüket.