A kémiai bőrsebészetben a felhasznált anyagok rendkívül változatosak. A szaruoldó enzimek közül a papaint emelnénk ki, ez egy növényi enzim. A pH változtatásával tudják inaktiválni az enzimet, mely kizárólagosan felületi hatást biztosít. A kémiai bőrsebészet egyéb anyagai lehetnek más savak is. A kezelés mélysége nehezen követhető, a módszer nem ellenőrzött, a kezelés közben gyakran kell a savat inaktiválni.
A kozmetikai gyenge savak az alfa- és bétahidroxi-savak (gyümölcssavak, tejsav, pirosszőlő-sav, glikolsav, szalaicolsav stb.) a legváltozatosabb koncentrációban kerülnek alkalmazásra a kozmetikában és az orvosi rendelőben. Az erős hatású orvosi savak - a karbonsav (fenol) és a triklórecetsav (TCA) - kizárólagosan gyakorlott szakember által alkalmazhatók. Az orvosi középmély- és mélyhámlasztásoknál hosszú gyógyulási idővel kell számolni. A kémiai bőrsebészethez soroljuk a növényi vagy egyéb eredetű bőrirritánsokat, amelyek jelentős gyulladáskeltés révén idéznek elő hámlást (gyógynövényes peelingek, dithranolos peeling).
A fototermolitikus kezelések az orvosi peelingezés csúcspontját képezik. A lézersebészet és a pásztázó technika (scanning) fejlődése tette lehetővé a teljesen biztonságos, ellenőrzött, különböző mélységben ható bőrfelület újraformálási (resurfacing) műtétek elvégezhetőségét, a leggyakrabban szén-dioxid vagy erbium-YAG lézerrel. Kiemelkedően jó a szén-dioxid-lézer bőrfiatalító hatása, amely szerencsés esetben akár 10-20 év mínuszt is eredményezhet. Csak a legfelkészültebb esztétikai bőrgyógyászati, plasztikai sebészeti intézetek vállalják a beavatkozást, amelynek gyógyulási ideje 10-14 nap, de a lézersebészeti műtétet 1 hónapos bőrfelkészítés előzi meg. Kisebb területen elvégezve a lézer-resurfacing hegkezelésre is alkalmas beavatkozás.