Az életek árán is alkalmazkodó ember

Nézzük meg a náci Németország példáját! Tömegek hódoltak be Hitler szavának, a gyűléseken mindenkit elkapott az egyetértés láza, és végig sem gondolták, hogy amiért küzdenek, egyezik-e addigi értékrendjükkel. Látható, hogy bizonyos körülmények között bárkiből fenevad válhat. Ezt bizonyította Stanley Milgram következő kísérletsorozat is.

Egy újságban megjelent hirdetésben átlagos embereket kerestek memóriavizsgálatra. A kísérlet alanyának azt mondták, hogy ő fogja a tanárt játszani, akinek az a feladata, hogy szópárokat tanítson meg a falak mögött ülő diáknak. Amennyiben a diák rosszul ismételi a megtanulandó szavakat, a tanárnak áramütést kell adnia büntetésképpen, így serkentve a pontosabb és gyorsabb memorizálásra. Minden egyes hiba után növelnie kell a feszültséget. A tanárt játszó kísérleti szereplő előtt gombok sorakoztak 15 volttól (enyhe áramütés) 450 voltig (életveszélyes áramütés) jelezve az áramütések erősségét. A tanuló - aki valójában egy színész - természetesen nem érez semmit, csak eljátssza a fájdalmat, de ezt a tanár természetesen nem tudja. Az első elkövetett hiba után a tanár megnyomja az első gombot, a tanuló épp csak felszisszen. Az ötödik áramütésnél, ami már jóval erősebb, a tanuló kiabál, hörög. 150 voltos feszültségnél könyörög, hogy állítsák le a kísérletet. A kísérlet alanya hallja a másik szenvedését, de a kísérlet vezetője azt mondja a tanárnak, hogy növelje nyugodtan tovább az áramütések erősségét. A tanuló a végén már dörömböl, üvöltözik, majd amikor megkapja a halálos adagot, hirtelen csend lesz.

Az eredmény megdöbbentő volt. A kísérleti alanyok 50 százaléka elment a szélső értékig, és tulajdonképpen megölte volna a diákot játszó embert, ha az valóban megkapta volna az áramütéseket. 300 volt alatt senki nem állt meg. Elég volt, hogy a kísérlet vezetője biztassa őket. Úgy érezték, a felelősséget levették a vállukról, és ezért vakon engedelmeskedtek az utasításoknak. Ezenkívül, lenyomni egy gombot még nem bűn, csak áttételesen követték volna el a gyilkosságokat, aminek így nem érezték annyira a súlyát. A kísérlet a tudomány nevében történt, és ez tovább csökkentette a szereplő aggályait.

Az emberek többsége engedelmeskedik a tömeg akaratának, a tekintély hatalmának, és feladja autonómiáját.