Van Bastenék útjára lépnének a hollandok
Az Európa-bajnokság második napján rögtön megszületett az első meglepetés, a végső győzelemre is esélyesnek tartott Hollandia 1-0-ra kikapott Dániától. A hollandok ezzel nehéz helyzetbe kerültek, hiszen a legerősebb csoportban még két rendkívül erős válogatott, Németország és Portugália szerepel, és a hollandoknak a továbbjutáshoz valószínűleg mindkettőt le kellene győzniük.
Az olaszok 1982-ben utat mutattak
Világ- és Európa-bajnokságon sokszor bebizonyosodott, hogy nem a csoportmérkőzések során kell villogni, hanem az egyenes kieséses szakaszban. A végső diadal szempontjából fontosabb, hogy egy csapat fokozatosan lendüljön formába - az első fázisban az a lényeg, hogy valamiként továbbjusson. Leggyakrabban az 1982-es világbajnokságot hozzák fel példának, hiszen anno Spanyolországban a brazil válogatott mindenkit lenyűgözött látványos támadójátékával a csoportmérkőzések során, miközben az olaszok csak szenvedtek.
Mindhárom találkozójukon döntetlent játszottak, csak több rúgott góljuknak köszönhetően előzték meg Kamerunt. A középdöntőben azonban Paolo Rossiék elkapták a fonalat, az argentinokat 2-1-re, majd a szuperfavorit és közönségkedvenc Brazíliát 3-2-re győzték le, és végül világbajnokok lettek.
Az 1982-es olasz az egyetlen válogatott, amely úgy nyert világbajnokságot, hogy a csoportkörben nyeretlen maradt, a legutóbbi tornán pedig Spanyolország annak ellenére is aranyérmes lett, hogy első meccsén vereséget szenvedett.
A spanyolok Svájctól kaptak ki 1-0-ra, de nem estek kétségbe, és az összes hátralévő találkozójukat megnyerték, aminek a vége világbajnoki cím lett. Korábban egyetlen válogatott sem tudott világbajnokságot nyerni úgy, hogy elveszítette első találkozóját, és a döntőig is csak két csapatnak sikerült hasonló előzményekkel eljutnia: 1990-ben az argentinoknak, négy évvel később pedig az olaszoknak.
A holland vereség jó ómen is lehet
Ami az Európa-bajnokságokat illeti, az arány ott is hasonló, mint a világbajnokságon. Két csapat annak ellenére is eljutott a fináléig, hogy az első meccsén kikapott. 1996-ban a csehek, 2004-pedig a házigazda portugálok bukták el az első találkozót, de utána játékba lendültek, és döntősek lettek - ahol azonban megint kikaptak. Ez persze nem meglepő, figyelembe véve, hogy ugyanaz volt az ellenfelük, mint az első összecsapáson: Németország, illetve Görögország.
Mindössze egyetlen olyan válogatott tudott Eb-t nyerni a nyitómérkőzésen elszenvedett vereséget követően, viszont Robin van Persie-ék számára pozitív előjel lehet, hogy ők honfitársaik voltak 1988-ban.
Akkor a Marco van Bastent, Frank Rijkaardot és Ruud Gullitot felvonultató csapat az első találkozóján szintén 1-0-ra kapott ki, mégpedig a Szovjetuniótól, a hátralévő mérkőzésein azonban már nem hibázott.
Az esetleges párhuzam elsősorban Klaas-Jan Huntelaar számára lehet kedvező, mert 1988-ban egy olyan csatár lett a hős, aki az első mérkőzésen csak csereként állt be: Van Basten a szovjetek ellen csak kispados volt, a folytatásban viszont bekerült a kezdők közé, és rögtön a következő meccsen mesterhámast vágott az angoloknak. Bert van Marwijk számára tehát adott a recept, a folytatásban Huntelaarnak kell bizalmat szavaznia.