Hewitt sem tudta megállítani Nadalt

Utolsóként csatlakozott a legjobb nyolc mezőnyéhez a női egyesben Martina Hingis a Roland Garroson. A korábbi világelső svájci a vasárnap sötétedés miatt félbeszakadt mérkőzése mai folytatásában már nem bízott semmit a véletlenre, ötven perc alatt 6:3-ra megnyerte a döntő játszmát az ezen a szinten újoncnak számító izraeli Shahar Peer ellen. A férfiaknál először jutott a nyegyeddöntőbe Ivan Ljubicic, de igaz ez Julien Benneteau-ra is, mindketten spanyol ellen mentek tovább. A címvédő Rafael Nadal, három vereség után jobbnak bizonyult a korábbi világelső Lleyton Hewittnál.

Mindössze huszonnyolc percig tartott a Philippe Chatrier-stadion hétfői első felvonása. A franciák egyik szeme sírt, a másik nevetett: a pénzükért szerettek volna többet kapni, de a spanyol Alberto Martin hátsérülése 1:5-nél mégis egy hazai reménység győzelmét jelentette. A huszonöt éves Julien Benneteau pályafutása legnagyobb sikerét érte el a nyolcba jutással.

"Nagyon szerencsés voltam ma, nehéz elhinni, hogy negyeddöntős vagyok a Roland Garroson. Azért ehhez én is kellettem, mert például Bagdatisz ellen nagyon nagy csatában, keményen küzdve nyertem" - mondta boldogan Benneteau, akire legközelebb Ivan Ljubicic vár a centeren. A negyedik kiemelt horvát, három óra alatt bizonyult jobbnak a spanyol Ruben ramirez Hidalgonál. (6:3, 3:6, 6:3, 6:2). A huszonnyolc éves alicantei múlt kedden nyert először mérkőzést Grand Slamen, és úgy belejött, hogy honfitársa, a tizenötödik kiemelt David Ferrer sem tudta megállítani. Ivan Ljubicic azonban már túl erős volt neki.

Hiába nem számít Lleyton Hewitt salakspecialistának, a Muskétások kupájának gazdája, a Roland Garroson veretlen Rafael Nadal fejében ott motoszkálhatott, hogy soha nem nyert még az ausztrál ellen, pedig háromszor is találkoztak. Legutóbb 2005. januárjában, Melbourne-ben, amikor Hewitt második, a spanyol negyvenhetedik volt a világranglistán. A hazai reménység akkor 7:5, 3:6, 1:6, 7:6, 6:2-re győzött. Azóta Nadal a második a sorban, Hewitt viszont visszacsúszott a tizennegyedik helyre.

Mindketten fiatalon robbantak be a legjobbak közé a profi teniszben. Rafael Nadal fiatalabban nyerte első Grand Slam bajnokságát és volt Davis-kupa győztes csapat tagja. Ugyanakkor Lleyton Hewitt minden idők legfiatalabb világelsője (20 éves és 8 hónapos volt, amikor először trónra lépett). Igaz, a spanyol megfoszthatja ettől a címétől, de ahhoz jövő februárig le kell szorítsa a csúcsról Roger Federert.

A mai mérkőzésük 3 óra 17 percig tartott, de az ausztrálnak csak a harmadik játszma közepéig volt valami kevés esélye. "Ebben hasonlít a legjobban Federerre, nekik szinte természetes a győzelem, ők bréklabdánál, 15:40-nél vagy 30:40-nél arra számítanak, hogy megnyerik azt a játékot is. Ezért ők a legjobbak a világon. A mai harmadik játszmában 3:2, 15:40-nél volt lehetőségem, de nagyon kevés ilyen esély adódik és, ha ezeket az ember nem használja ki, szinte reménytelen a helyzet" - magyarázta Lleyton Hewitt, aki meglepően nyugodtan értékelt a vereség után az interjúszobában.

Az ausztrálról kiderült, egy hajszálon múlt, hogy pályára lépett a harmadik fordulós mérkőzésén Dominik Hrbaty ellen. A találkozó előtt rosszul érezte magát, hányt az orvosi szobában, de aztán vállalta a játékot és önmagát is meglepte teljesítményével. Pozitívumnak tartja, hogy sokkal jobban üti a labdát, mint az elmúlt időszakban, és az önbizalma is helyre állt. Úgy érzi, számolni kell vele a füves pályán, előbb Queen's-ben, majd Wimbledonban.

"A mai volt az eddigi legjobb meccsem. A második játszmában 4:3-ra vezettem és adogattam, amikor egy nagyon gyenge gémet produkáltam, és Hewitt ki is használta. A meccs közepén remekül adogatott, folyamatosan a vonalakat lőtte. A harmadik játszma megnyerése volt a kulcs, mert az visszaadta az önbizalmamat. Kicsit fáradtabb voltam az átlagosnál, néha lankadt a figyelmem. A dolgok összefüggnek, ha a lábad fáradtabb, mentálisan is nehezebb. Egyik mérkőzés sem könnyű, bármikor kikaphatok" - nyilatkozta Rafael Nadal, akinek a mai volt sorozatban az ötvenhetedik megnyert meccse salakon.

A balkezes spanyolra szerdán egy nála is fiatalabb tini vár, a szerb Novak Djokovic, aki a franciák nagy bánatára három szoros szettben (7:6, 7:6, 6:3) megállította Gael Monfilst.