Spanyol szomszédvárak csatáznak az UEFA-kupában

Csütörtökön a két elődöntő első mérkőzéseire kerül sor a labdarúgó UEFA-kupában: az angol Newcastle a francia Marseille-t fogadja, míg a spanyol rangadón a Valencia a Villarreal otthonába látogat.

UEFA-kupa, elődöntő, első mérkőzés:
Villarreal (spanyol) - Valencia (spanyol) 21.45 ó
vezeti: Cardoso Cortez Batista (portugál)

A papírforma egyértelműen a vendégek sikerét ígéri, de a hazaiak már eddigi is számos meglepetést okoztak. Tavaly az UEFA Intertotó-kupából kerültek a mostani kiírásba, majd az igazi a meglepetéssorozat a harmadik fordulóban indult, sorrendben a Galatasaray, a Roma, végül az UEFA-kupában tavaly finalista Celtic Glasgow sem tudta megállítani a spanyol gárdát. A Villarreal elsősorban parádés védekezésének köszönheti sikereit, hazai pályán még nem kapott gólt.

"Fantasztikus lenne, ha a Valencia ellen is folytatódna sorozatunk. De tudjuk, hogy roppant nehéz lesz a dolgunk" - mondta a védő Quique Alvarez. "Nincs mit veszítenünk, már eddig is klubtörténetet írtunk. A Valencia kiváló együttes, de optimisták vagyunk. Eddigi ellenfeleink is favoritok voltak, s mindenki tudja, hogy miként zárultak a párharcok" - jegyezte meg Francisco "Paquito" Garcia vezetőedző.

Valenciát alig 60 km választja el az első elődöntő helyszínétől, vagyis területi rangadónak is tekinthető a párharc. Rafa Benitez vezetőedző csapata annak ellenére komolyan készül az elődöntőre, hogy a bajnokságban óriási csatában áll a Real Madriddal az aranyéremért.

"A fináléba kerülés a tét a nagy múltú sorozatban, ezért mindent meg kell tennünk a sikerért. Fontos trófeát nyerhetnénk a klubnak" - jelentette ki a spanyol válogatott szélső, Vicente.

A visszavágókat május 6-án rendezik, míg a döntőre május 19-én Göteborgban kerül sor.