Élre ugrott a PSV, először bakizott a Lyon

A francia bajnokságban szuperrangadót rendeztek vasárnap este, és a listavezető Olympique Lyon a 22. fordulóban elveszítette veretlenségét, mivel 2-1-es vereséget szenvedett az őt üldöző Lille otthonában. Az első idei holland fordulóban helycsere történt a tabella élén, hiszen az AZ Alkmar csak egy döntetlenre volt képes, míg a PSV Eindhoven begyűjtötte a három pontot. A korosztályos kontinensviadalokon Afrikában máris kialakult a legjobb négy mezőnye, és Dél-Amerikában is befejeződtek a csoportküzdelmek, de itt még hat csapat van versenyben.

A szubkontinensen a tíz résztvevő közül hat jutott tovább a végső fázisba: mindkét ötös csoportból az első három helyezett harcolta ki, hogy maradjon esélye a végső győzelemre, na meg a nyári világbajnokságra való kijutásra.

Az A csoportban az első két helyezett kiléte meglehetősen egyértelmű volt, hiszen Argentína és Kolumbia kiemelkedett a mezőnyből. A kvintett másik három tagját mindkét együttes rendkívül simán verte: főleg az argentin csapat futballozott imponálóan, hiszen Venezuelát 3-0-ra, Bolíviát 4-0-ra, Perut pedig 6-0-ra győzték le, de a kolumbiaik sem kaptak gólt, igaz, valamivel kevesebb gólt szereztek.

Az egymás elleni mérkőzésüknek így a presztízsen kívül nem volt jelentősége, mivel a második fázisban a csapatok tiszta lappal indulnak, de természetesen egyik gárda sem akarta elveszíteni veretlenségét, ugyanakkor arra is ügyeltek, hogy pihentessék pár ászukat. A kolumbiai együttesből így hiányzott a góllövőlista élén álló Hugo Rodallega, míg az argentin gárdában csak csere volt a korosztálynál két évvel fiatalabbm ám a torna során négy gólt szerző barcelonai Leo Messi.

A találkozó végül 1-1-es döntetlent hozott, amivel tulajdonképpen mindkét gárda elégedett lehetett. A csoport harmadik helyét végül Venezuela szerezte meg, és ehhez mindössze négy pontra volt szüksége: amióta ez a rendszer dívik Dél-Amerikában, azóta soha ilyen kevés ponttal nem jutott gárda a második fázisba.

A venezuelaiak az utolsó körben Perut győzték le 3-0-ra, és ennek köszönhetően harcolták ki a továbbjutást. A másik csoportban nagyobb volt a küzdelem, csupán Ecuador lógott ki a mezőnyből: az ecuadoriak mindegyik mérkőzésüket elveszítették. A többi négy együttes viszont öldöklő harcot vívott az első három helyért, igaz, Brazília gyorsan megszerezte a továbbjutást, miután az utolsó előtti fordulóban 4-2-re legyőzte Chile gárdáját.

A chileiek persze még ezzel együtt sem álltak rosszul, hiszen korábban némi meglepetésre 3-2-re nyertek Paraguay ellen. Mivel a paraguayiak korábban Uruguay-jal és Brazíliával is döntetlent játszottak, és csak Ecuadort tudták legyőzni, lépéshátrányba kerültek: az utolsó fordulóban ugyanis éppen ők voltak szabadnaposak, és csak reménykedni tudtak abban, hogy az Uruguay-Brazília mérkőzésen nem születik döntetlen.

Pechjükre azonban ez az eredmény tökéletesen megfelelt mindkét gárdának, így a celeste és a selecao egy békés, gól nélküli döntetlent játszott egymással, aminek köszönhetően mindketten továbbmentek, így a legutóbbi U20-as vébén szereplő Paraguay az idei korosztályos mondiálról biztosan hiányozni fog.

Afrikában csak nyolc együttes szerepel az U20-as kontinensviadalon, vagyis a csoportokból továbbjutó együttesek egyben a vébére is kvalifikálják magukat. Az A csoportban nagy meglepetés született, mert a házigazda beniniek megszerezték a csoport második helyét, mégpedig Elefáncsontpart kárára.

Mindez azért különösen nagy eredmény, mert a beninieket az első körben Nigéria ellen elszenvedett vereség után súlyos tragédia érte: a meccs másnapján a gárda kapusát, Youssoufou Samiou-t a csapat szállodájának közelében megtámadták, és úgy összeverték, hogy belehalt sérüléseibe.

Az együttesnek két nappal az eset után kellett pályára lépnie Elefántcsontpart ellen, és a játékosok szinte önkívületben futballoztak, valósággal lemosták a pályáról a sokkal esélyesebbnek tartott ellenfelet. Benin 4-1-re nyert, és az utolsó körben Mali ellen egy 3-3-as döntetlen is elég volt számukra, mivel Nigéria megtette nekik azt a szívességet, hogy Elefántcsontpartot is legyőzze.

A másik csoportban nem borult fel a papírforma, hiszen a várakozásoknak megfelelően a két esélyes, azaz Egyiptom és Algéria szerezte meg az első két helyet. A két észak-afrikai együttes egymás ellen egy 2-2-es döntetlent játszott, a csoport másik két tagját, Lesothót és Angolát pedig egyaránt legyőzték, így kéz a kézben jutottak be a legjobb négy közé.