A harmadik ukrán alakulat, a Dinamo Kijev is a BL-ből zuhant át az UEFA-kupába. Nem sokon múlott, hogy a fővárosiak a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjére készüljenek, hiszen Belkevicék majdnem továbbjutottak, pedig a Real Madrid, a Bayer Leverkusen és az AS Roma szerepelt csoportjukban.
Szabó József együttese most sem kapott sokkal könnyebb ellenfelet: a kijeviek a dél-amerikai játékosokkal teletűzdelt, igen jó passzban lévő Villarreal ellen játszanak. A kék-sárgák még a téli átigazolási időszak előtt újabb két argentin válogatott futballistát szerződtettek Juan Pablo Sorín és Luciano Figueroa személyében, azaz keretük decemberben jelentősen erősödött, pedig addig sem volt gyenge.
A kijevieknél ellenben csak a hiányzók listája gyarapodott, ráadásul egy igen komoly szerencsétlenség is érte az együttest, amely kis híján tragédiával végződött. A csapat román középpályása, Tiberiu Ghioane ugyanis az együttes portugáliai edzőtáborában agyvérzést kapott, és néhány napig nemcsak pályafutása, de az élete is veszélyben volt. A helyzet azóta jelentősen javult, a legfrissebb hírek szerint Ghioane két hónap múlva már pályára is léphet, de a Villarreal ellen csak a lelátón szurkolhat majd társainak.
Manuel Pellegrini együttesén kívül további négy gárda képviseli Spanyolországot, és valamennyien jó eséllyel pályáznak a legjobb 16 közé jutásra. A legkönnyebb dolga papíron a bajnok Valenciának van, hiszen Aimarék Walter Zenga csapata, a román Steaua ellen lépnek fel, igaz, a visszavágó Bukarestben lesz. A többi hispán gárda idegenben kezd, az Athletic Bilbao Bécsben az Austria vendégeként nem számíthat sem könnyű kiruccanásra, sem pokoli fogadtatásra, a Sevilla és a Zaragoza viszont utóbbiban biztos lehet. A piros-fehérek a görög Panathinaikoszhoz utaznak, a kupagyőztes pedig a török Fenerbahce vendége lesz.