A Sporting nyerte a derbit, mélyrepülésben az Ajax

Az időjárás közbeszólt a Ligue 1-ben, így aztán a francia élvonal hét végi fordulójából négy meccset is el kellett halasztani, a maradék mérkőzéseken pedig kevés gól született. Izraelben a Maccabi Haifa elveszítette veretlenségét, Máltán a Birkirkara FC egy héten belül másodszor nyert 6-0-ra, míg Portugáliában a lisszaboni derbit a Sporting CP nyerte meg.

A kínai új évet Hongkongban hagyományosan egy futballtornával ünneplik meg: ez a Carlsberg-kupa, amelyet legelőször még 1983-ban rendeztek meg, és az elmúlt években több patinás válogatott is részt vett rajta. A viadalt, amelyen a meghívott együtteseken kívül általában a hongkongi ligaválogatott szerepel, a múltban olyan csapatok nyerték meg, mint Dánia (1994), Svédország (1996), Nigéria (1998), Csehország (2000), Norvégia (2001 és 2004), tavaly pedig a brazil válogatott hódította el - igaz, akkor az egész "torna" csak egy meccsből állt, a selecao pedig 7-1-re verte a helyi csapatot.

Ezúttal különösen erős mezőny gyűlt össze, hiszen a házigazdák mellett két világbajnoki résztvevő, a Koreai Köztársaság és Horvátország, valamint a szintén jó játékerőt képviselő Dánia utazott el Hongkongba a tornára. Az első elődöntőt a koreaiak és a horvátok játszották egymás ellen, és bár mindkét gárdából hiányoztak a topligákban vitézkedő játékosok (elvégre a legrangosabb európai bajnokságokban most sincsen szünet), mindkét oldalon akadtak alapembernek számító focisták.

A horvátoknál például ott volt a kezdők között Niko Kranjcar, Jerko Leko és a nemrég még az U21-es csapatban villogó Eduardo da Silva, míg a másik oldalon az Európát is megjárt Lee Chun Soo, Lee Dong Gook vagy a veterán kapus, Lee Woon Jae vitte a prímet. Az ázsiai együttes sokkal összeszokottabb csapat benyomását keltette, és semmi esélyt nem hagyott európai ellenfelének, amelynek játékosain nagyon látszott az összeszokottság hiánya.

A meccs első gólját a koreaiak védője, Kim Dong Jim szerezte, az FC Seoul játékosa (aki ezen a napon ünnepelte 24. születésnapját) egy távoli bombával vette be Joey Didulica kapuját, majd a szünet után a meccs legjobbjának megválasztott Lee Chun Soo is betalált. A koreaiak ellenfele a fináléban a dán válogatott lesz - bár a dán szövetség nem ismeri el hivatalos válogatott mérkőzésnek a Carlsberg-kupa találkozóit. Az északiak keretében mindössze egy idegenlégiós van, a svéd Malmö FF-ben futballozó Jesper Bech, így aztán nem csoda, hogy a gárdát (amelynek kispadján a szövetségi kapitány, Morten Olsen ült) a dánok csak ligaválogatottnak nevezik. A honkongiak ellen mindenesetre ez az együttes is simán nyert 3-0-ra, a gólokat Sören Berg, Thomas Augustinussen és Anders Due szerezték. A döntőre egyébként február elsején kerül majd sor.

Elveszítette veretlenségét Izraelben a Maccabi Haifa, amely 18 forduló alatt mindössze háromszor ikszelt, a többi meccsét pedig megnyerte - azonban a 19. játéknapon nagy meglepetésre kikapott a Hapoel Petah-Tikvától. Utóbbi gárda csak a nyolcadik helyen állt a tabellán a forduló előtt, és semmi jel nem mutatott arra, hogy akár csak megnehezítheti a listavezető dolgát - főleg, hogy a Maccabi már a 11. percben vezetést szerzett brazil középpályása, Gustavo Bokoli révén. A játékosnak ez már a 11. gólja volt az idény során, és a Haifa a továbbiakban is támadásban maradt, azonban Roberto Colautti és Shlomi Arbeitman sorra kihagyta a helyzeteket.

A fordulópont a második félidőben jött el, amikor a Petah-Tikva becserélte nigériai csatárát, Elnatan Salamit - a szélvészgyors támadóval a Maccabi védői nem tudtak mit kezdeni. Salami előbb Manor Hassannak adott forintos labdát, és bár a társ kihagyta a lehetőséget, a kipattanót Yossi Schivchon értékesítette. Hat perccel később Salami a kissé kinn álló kapus felett megpróbálta átemelni a labdát, amely a felső kapufáról Toto Tamuz elé pattant, ő pedig nem hibázott - és máris a Petah-Tihva vezetett.

A hajrában Salami még egy tizenegyest is kiharcolt, ezt Hassan értékesítette, a Maccabi Haifa pedig 3-1-es vereséget szenvedett. A listavezető előnye azonban még így is 15 pont a második Hapoel Tel-Aviv előtt, utóbbi együttes a hét végén 1-0-ra verte a Hapoel Kfar Sabát.

Tovább tart az Ajax Amsterdam mélyrepülése a holland pontvadászatban, miközben a PSV Eindhoven veterán középpályása Philip Cocu sokadvirágzását éli. Az FC Barcelona egykori futballistája a hét végén az ADO den Haag elleni idegenbeli találkozón már a hetedik bajnoki találatát szerezte az idény során - márpedig Cocu hat éve nem volt ilyen eredményes.

Hatnál több gólt egy bajnokságban utoljára az 1998-99-es szezonban ért el, amikor az FC Barcelona színeiben tucatnyi gólt szerzett. A PSV csapatkapitánya most egyébként az eindhoveniek második gólját szerezte, az első a perui Jefferson Farfán nevéhez fűződött, és a Philips-gyár együttese ezzel a győzelemmel tovább tartja első helyét a tabellán. A második helyen holtversenyben a Feyenord és az AZ Alkmaar áll, mindkét gárda gólzáporos győzelmet aratott, a harmadik tradicionális nagycsapat, az Ajax Amsterdam viszont jókora pofonba szaladt bele.

Az amszterdamiak hazai pályán kaptak ki 4-1-re az FC Utrechttől, pedig rendkívül offenzív felállásban léptek pályára: a télen rekordösszegért igazolt csatár, Klas Jan Huntelaar például ezúttal a középpályán kapott helyet a három támadó mögött. Ez is kevés volt azonban az utrechtiek ellen, akiknél az AZ Alkmaartól a múlt héten kölcsönkapott marokkói Adil Ramzi mesterhármast vágott. Az Ajax ezen eredménynek köszönhetően már csak hetedik a bajnokságban.

Pár héttel ezelőtt még úgy tűnt, hogy a legutóbbi három bajnoki címet megnyert Sliema Wanderers idén is simán begyűjtheti az aranyérmet Máltán, hiszen a gárda magabiztosan vezette a tabellát, azonban a klub az elmúlt hetekben kissé visszaesett, aminek köszönhetően a Birkirkara FC megelőzte. A Sliema a hét végén a Floriana ellen csak egy gól nélküli döntetlenre volt képes, és ez sorozatban a második 0-0-ja volt, egy héttel korábban ugyanis a Marsaxlokk FC ellen ért el ugyanilyen eredményt.

A rivális Birkirkara ellenben is ugyanazt az eredményt érte el, mint a legutóbbi fordulóban, de micsoda különbség: az együttes egymás után másodszor nyert 6-0-ra! Egy héttel korábban a Hamrun Spartans volt az áldozat, most pedig a Mosta FC, és a két mérkőzésen elért tucatnyi gólból 11-et a Michael Galea-Etienne Barbara csatárduó szerzett. Kettejük közül most Galea volt a termékenyebb, hiszen mesternégyest vágott, és ezzel az élre is ugrott a góllövőlistán: a csatár már 15 dugónál jár a pontvadászatban. A Birkirkara előnye pedig immér négy pont a Sliemával szemben a tabellán.

Megint betliztek az éllovasok Belgiumban, hiszen a bajnoki címért küzdő három gárda közül egyik sem tudott nyerni. A legrosszabbul a forduló előtt a harmadik pozíciót elfoglaló RSC Anderlecht járt, a brüsszeliek a Germinal Beerschot vendégei voltak, és simának mondható, 2-0-s vereséget szenvedtek. A lila-fehérek ezúttal a hagyományosnak mondható 4-4-2-es felállásban futottak ki a pályára, de a taktikai váltás nem jött be, a hazaiak az első félidő közepén vezetést szereztek Jürgen Cavens révén, és a második játékrészben az Anderlecht a sérüléséből felépült Jérome Mpenza becserélése után hiába rohamozott három csatárral, nem tudott egyenlíteni - sőt, Cavens rúgott még egy gólt.

A gárda egyetlen szerencséje, hogy a két nagy rivális, a Standard Liege és az FC Bruges sem tudott nyerni - igaz, ez a két együttes legalább pontot szerzett. A Standard a St. Trond otthonába látogatott, és egy gól nélküli döntetlenne utazhatott haza, ami nem is rossz eredmény, figyelembe véve, hogy a 68. perctől Szerhij Kovalenko kiállítása miatt a liege-iek emberhátrányban futballoztak. Az FC Bruges sem tudta kihasználni riválisai botlását, a listavezető a KV Rooselare ellen idegenben ért el 1-1-es döntetlent, mégpedig úgy, a cserecsatár Mannaseh Ishaiaku húsz perccel a lefújás előtt egyenlített ki.