Egy portugál varázsló Brazíliából

Az FC Barcelona kapcsán a legtöbb szurkoló a támadókat, vagyis Ronaldinhót, Lionel Messit és Samuel Eto'ót szokta elsőként említeni, akikhez a nyáron még Thierry Henry is csatlakozott - ám a katalán klub sikereiért a középpályás Deco is rengeteget tett. A brazilból portugállá vált futballista egyéni elismeréseit tekintve is ott van a világ legjobbjai között.

Pedig a brazil középpályásra nem lehetett panasz: első teljes portói idényében a bajnokságban ugyan csak egy gólt szerzett, de a BL-ben háromszor is betalált (mindháromszor a norvég FK Molde ellen, egyszer idegenben, kétszer pedig otthon), arról nem is beszélve, hogy a Portugál Kupa megismételt döntőjében a Sporting CP ellen is eredményes volt. Deco lassan közönségkedvenccé vált az Antas-stadionban, a szurkolók kimagasló technikai tudása és cselei miatt csak Magicónak becézték, az pedig különösen elnyerte a tetszésüket, hogy a legtöbb labdazsonglőrrel ellentétben a középpályás a védekezésből is kivette a részét.

Persze elsősorban a góljai miatt kedvelték meg, és a találatokban nem volt hiány: a következő idényben már hatszor volt eredményes a bajnokságban, a 2001-2002-es szezonban pedig már házi gólkirály lett 13 találattal. Ez utóbbi idény egyébként nem csak Deco karrierjében, hanem a Porto történetében is fordulópontot jelentett, hiszen a szezon közben ült le a kispadra José Mourinho, akinek vezérletével az egyesület története legsikeresebb korszakába kezdett.

A következő szezonban a csapat visszahódította a bajnoki aranyérmet, amiben Deco elévülhetetlen érdemeket szerzett: az első kilenc fordulóban ötször volt eredményes, és végül tíz találattal zárt - tavasszal a Benfica ellen szerzett győztes gólt.

Az igazán nagy dobás azonban a nemzetközi porondon történt, hiszen a Sárkányok az UEFA-kupában magabiztosan meneteltek, és Deco vezérletével egészen a döntőig jutottak. A középpályás ugyan csak a Denizlispor 6-1-es legyőzéséből vette ki góllal a részét, de számtalan gólpasszt adott, és a gálaelőadást a fináléra tartogatta. A Celtic FC elleni, hosszabbítás után 3-2-re megnyert mérkőzésen ellenállhatatlanul futballozott, két gólpasszt is adott, és őt választották meg a mérkőzés legjobbjának, noha Derlei két gólt is szerzett...