A Nature Communications című folyóiratban közölt eredmények a vizsgált három kontinensen azt mutatták, hogy ha a csúcsragadozók élettere lecsökken és feldarabolódik, akkor többé nem képesek megfékezni a kisebb ragadozókat.
A szürke farkas egykor nagy területeken élt Észak-Amerikában, elsősorban az Egyesült Államok nyugati államaiban, valamint a kanadai területeken. Prérifarkas annak idején ritkán fordult elő a farkasok uralta területeken. Ahogy azonban az ember egyre nagyobb területeket kanyarított ki magának a farkasok élőhelyeiből, úgy a farkaspopulációk feldarabolódtak és a csúcsragadozók már nem voltak képesek féken tartani a náluk kisebb prérifarkasokat.
A kojotok számának megnövekedéséhez az is hozzájárult, hogy ezek az állatok szinte bárhol megélnek, megeszik az emberi élelmiszereket és olykor a háziállatokat is. Európában és Ausztráliában ugyanez a helyzet a szürke farkasok és az aranysakálok, valamint a dingók és a rókák esetében. Amikor a terület csúcsragadozóinak élettere leszűkült, akkor a sorban utánuk következő ragadozók száma megnőtt, felborítva a térség ökológiai egyensúlyát.
Az embereknek jobban kell tolerálniuk a csúcsragadozókat, amennyiben élvezni szeretnék az előnyöket, melyeket ők biztosítanak"
- húzta alá a tanulmány vezető szerzője, Thomas Newsome, az ausztráliai Deakin Egyetem és a Sydney-i Egyetem munkatársa.