Legázolta a tengeralattjárót, aztán elsüllyedt

Nem csak torpedóval és mélységi bombákkal támadták egymást a rombolók és a tengeralattjárók a második világháború konvojcsatáiban. Egy alkalommal krumplit zúdítottak az ellenségre egy amerikai hajó matrózai, máskor karddal készült megrohamozni egy szövetséges aknaszedőt egy japán tengeralattjáró tisztje. Az egyik legbizarrabb atlanti akcióban egy amerikai hajó legázolta a német U-bootot, de olyan súlyosan megsérült, hogy szintén elsüllyedt.

 

„Krumplival … tűz!”

1943. április 5-én éjjel a USS O’Bannon amerikai romboló radarja felfedezett egy japán tengeralattjárót a felszínen, a Salamon-szigeteknél. A romboló felgyorsított, és 02:30-kor a RO-354 jelzésű búvárhajó közelébe ért. A japán tengeralattjáró nyugodtan haladt tovább a holdfényben, minta sétahajókázáson lett volna civil utasokkal.

A USS O'Bannon a legtöbbször kitüntetett romboló volt az amerikai flottában
Fotó: Naval History and Heritage Command 

Az amerikai tengerészlegenda egyik verziója szerint az O’Bannon hídján épp egy admirális vendégeskedett, aki a kapitány távollétében – megszegve a szokásjogot –, utasítást adott a kormányosnak, hogy gázolja le a tengeralattjárót. Donald MacDonald korvettkapitány, aki a kabinjában pihent, érezte, hogy a hajó gépei teljes gőzre váltanak, ezért felrohant a hídra.

A RO-34 testvérhajója, a RO-33
Fotó: Wikipedia

A romboló ekkor már beérte a RO-34-et. MacDonald megpillantotta az ellenséget, és azt hitte, aknarakó feladattal hajózik, és épp aknákat dob a tengerbe. Egyetlen akna is elsüllyeszthette volna a rombolót, ezért a kapitány az utolsó pillanatban parancsot adott egy balfordulóra. Az O’Bannon orra éppen elkerülte a RO-34 tatját, és egy-két másodperc múlva az amerikai hadihajó közvetlenül a japán búvárhajó mellett haladt, a távolság mindössze néhány méter volt. Ernest Herr, az O’Bannon matróza így emlékezett vissza a különös esetre.

Mi is meglepődtünk, hogy egymás mellett hajóztunk. Most értettük meg, miért nem reagáltak a japánok addig. A tengeralattjáró fedélzetén ott aludt a legénység, sok matróz shortban és sapkában. Az ő tengeralattjáróikon nem volt légkondicionálás, nem úgy, mint a mieinken a háború második felétől.

A romboló egy hulláma átcsapott a tengeralattjáró fedélzetén. Az álmukból felriadt japán tengerészek arra nyitották ki a szemüket, hogy fölöttük tornyosul egy amerikai hadihajó, amelynek a fedélzetéről hasonlóképpen döbbent arcok néznek le rájuk.

Teljes csend volt, csak a hullámok loccsanását lehetett hallani. Mintha megállt volna az idő a Csendes-óceánon. Aztán egy japán tiszt felkiáltott és az ágyúhoz parancsolta a matrózokat. A 12 centis löveg ilyen közelről akár el is süllyeszthette volna az O’Bannont. A japánok felugrottak.

Az amerikai tüzérek erre kétségbeesetten igyekezett annyira leengedni az ágyúcsöveket, hogy meg tudják célozni a RO-34-et, de az túl közel volt. A fedélzetre beosztott matrózok szintén elkezdtek ordítani, és rohantak a fedélzeti ládákhoz, hogy elővegyék a kézifegyvereket. Meg kellett akadályozni, hogy a japán tengerészek lőni tudjanak az ágyúval, de a fegyverládák üresek voltak. Erre odafutottak a következő nagy rekeszig, kinyitották, és gondolkodás nélkül kezükbe vették, amit benne találtak.

Ez pedig a másnapra előkészített, már hámozott, Maine államból származó krumpli volt.

Krumplit pucolnak amerikai tengerészek a Csendes-óceánon
Fotó: Medium

Nem volt idő tanakodni, ezzel most mi legyen. Az amerikai elkezdték bombázni a japán matrózokat krumplival. Azok rémülten guggoltak le, mert azt hitték, az ellenség kézigránátokat hajigál. A bátrabbak megfogták a fedélzetre esett krumplikat, és visszadobták az O’Bannonra.

Végül nem a krumplik süllyesztették el a japán tengeralattjárót

A krumplicsata közben a romboló már erősen távolodott, hogy az ágyúk végre befoghassák a tengeralattjárót. A japánok ekkor felhagytak a dobálással, a legénység leereszkedett a tengeralattjáróba, és az merülni kezdett. Az lövegek az első megfelelő pillanatban már lőttek is, és el is találták a RO-34 tornyát. A sérült tengeralattjárót végül az O’Bannon kísérője, a Strong nevű romboló süllyesztette el.

Az O'Bannon végre ágyúval is lőtt a tengeralattjáróra
Fotó: US Navy

Az esetből azért vált legenda, mert a Stars and Stripes nevű újság úgy írta meg a történetet, hogy az O’Bannon krumplitámadással süllyesztette el az ellenséget. Az amerikai sajtó felkapta a sztorit, a matrózok pedig hamar feladták, hogy pontosítsák az újságírók túlzásait, és maguk is elkezdték felnagyítani a történetet. 

Korabeli sajtóhír a krumlicsatáról
Fotó: We Are The Mighty

A sztori olyan népszerű lett, hogy a Maine-állambeli Burgonyatermesztők Szövetsége emléktáblát készített a hajó számára, amely egészen az O’Bannon kivonásáig díszítette a romboló étkezőjét.

Akik nem szeretnének csalódni, ne olvassák el a következő mondatot. MacDonald korvettkapitány a jelentésében azt írta:

Nem történt krumplidobálás.

 

Ezt az emléktáblát küldték a burgonyatermesztők a romboló legénységének
Fotó: Destroyer History

Elsüllyesztette önmagát az amerikai tengeralattjáró

A USS Tang a legeredményesebb amerikai tengeralattjáró volt, amíg el nem süllyesztette önmagát
Fotó: US Navy

A Tang, az egyik legsikeresebb amerikai tengeralattjáró, összesen 33 ellenséges hajót süllyesztett el a Csendes-óceánon. A Tang 1944. október 25-én éjjel, sikerrel harcolt egy japán konvoj ellen, de John Coye kapitány egyetlen torpedót sem akart hazavinni. Ezért az utolsót, egy Mk. 14-es elektromos torpedót, a felszínről kilőtte egy japán teherhajóra Formosa közelében, egy sekély tengerszakaszon. A Tang toronyőrsége nem sokkal később észrevette a holdfényben, hogy a torpedó csíkja nem egyenesen halad a célpont felé, hanem elkezd kanyarodni. A kapitány teljes sebességet rendelt el, és elfordult az elszabadult torpedótól. A fegyver azonban gyorsabb volt a Tangnál, nemsokára utolérte a tengeralattjárót, és eltalálta a gépházat. A Tang elsüllyedt az 55 méteres mélységben. 

Az ábra a Tang sérülését és az elsüllyedéskori helyzetét mutatja
Fotó: Wikipedia

A tengeralattjáró többi rekesze még kitartott. A túlélők a vésznyíláson át menekültek ki. Tizenhárom tengerésznek sikerült kijutni a vészzsilipen át. Nyolcan érték el a felszínt, és ötüket találták meg a vízben. A toronyból a robbanáskor négy ember tudott beugrani a tengerbe. Összesen 78 amerikai tengerész halt meg, amikor a hibás, saját torpedó elsüllyesztette a tengeralattjárót.