December 31-én rajtol Barcelonából a 27. Dakar-rali, a január 16-iki célig egészen pontosan 8956 km-t kell megtennie a mezőnynek. Ez ugyan kevesebb, mint a legutóbbi - több mint 11 ezer kilométeres - penzum, de a csökkenés csak az összekötő szakaszokat érinti, az éles verseny össztávja még egy kicsit növekszik is. A szelektívek 5431 (legutóbb 5428,5 km volt), míg az etapok 3525 km-t tesznek ki.
A nyitó szuperspeciál után folyamatosan nehezedő terepen, Marokkóban halad a mezőny, amely a legtöbb napot Mauritániában tölti majd, hogy aztán Malin keresztül eljusson Szenegálba. A szervezők döntése alapján a korábbinál kevesebb lesz majd az ellenőrző pont, így nagyobb terep nyílik a navigálásnak, ami ugyancsak nehezítheti a résztvevők dolgát.
"A 2005-ös viadalon a nevezések alapján 230 autó, 165 motor és 70 kamion teljesíti majd a távot. Idén 195 motor, 142 autó és 63 kamion versengett egymással" - nyilatkozott a Radio France Internationale-nak Etienne Lavigne, a Dakar főigazgatója.
A részletes program:
december 31.: Barcelona-Barcelona (Spanyolország), 18 km (gyors: 4 km)
január 1.: Barcelona-Grenada (Spanyolország), 919 km
január 2.: Grenada-Rabat (Marokkó), 523 km (10 km)
január 3.: Rabat-Agadir (Marokkó), 666 km (123 km)
január 4.: Agadir-Szamara (Marokkó, 654 km (381 km)
január 5.: Szamara-Zuirát (Mauritánia), 622 km (492 km)
január 6.: Zuirát-Tísit (Mauritánia), 669 km (660 km)
január 7.: Tísit-Tidzsikdzsa (Mauritánia), 538 km (520 km)
január 8.: Tidzsikdzsa-Atar (Mauritánia), 399 km (361 km)
január 9.: pihenőnap
január 10.: Atar-Atar, 499 km (483 km)
január 11.: Atar-Kiffa (Mauritánia), 695 km (656 km)
január 12.: Kiffa-Bamako (Mali), 819 km (586 km)
január 13.: Bamako-Kayes (Mali), 668 km (370 km)
január 14.: Kayes-Tambacounda (Szenegál) 630 km (529 km)
január 15.: Tambacounda-Dakar (Szenegál) 569 km (225 km)
január 16.: Dakar-Dakar, 68 km (31 km)