Az északkelet-venezuelai, kőolajban gazdag Zulia szövetségi állam volt kormányzója tavaly tért vissza külföldi száműzetéséből, és azóta házi őrizet alatt állt. Törvénytelen vagyonszerzéssel vádolják a caracasi hatóságok. Manuel Rosales 2006-ban súlyos vereséget szenvedett Hugó Cháveztől az elnökválasztásokon.
A venezuelai ellenzék az összes politikai fogoly szabadon engedését tűzte feltételül a Nicolás Maduro államfővel folytatott párbeszédhez.
Venezuela kizárólag kőolajat exportál. Az energiahordozó árának zuhanása miatt a dél-amerikai ország gazdasága mélyrepülésbe kezdett, az infláció elszabadult, s az ország történetének legsúlyosabb gazdasági és politikai válságát éli át.