Ketten az ötvenből - Roberto Carlos, Buffon

Hivatalosan december 22-én hozza nyilvánosságra a francia France Football, hogy az újságírók választása alapján ki lett az esztendő legjobb labdarúgója, azaz ki érdemli ki az Aranylabdát. Összeállításunkban bemutatjuk a lehetséges jelölteket, két titkos favorittal, Roberto Carlosszal és Gianluigi Buffonnal folytatva a sort.

Sportos családból származik, hiszen édesapja súlylökő, édesanyja pedig diszkoszvető volt, ő azonban a futballt választotta. A Parma saját nevelésű kapusaként mutatkozhatott be a Serie A-ban 17 évesen, egy évvel később pedig tagja volt az Európa-bajnokságot nyerő olasz utánpótlás-válogatottnak, bár itt csak egy meccsen védett. Hamarosan a parmaiak első számú kapusa lett, 1999-ben pedig UEFA-kupát és olasz kupát nyert a gárdával.

A világversenyekkel azonban nem volt szerencséje: az 1998-as vébén csak harmadik számú portás volt a squadra azzurrában, két évvel később pedig napokkal az Eb előtt megsérült, és így lemaradt a kontinensviadalról. 2001 nyarán rekordösszegért igazolt a Juventusba klubtársával, Lilian Thurammal együtt, és azóta két bajnoki címet nyert a torinóiakkal. Ő az olasz válogatott első számú kapuvédője, a tavalyi vébé mindegyik mérkőzésén ő védett.

Az idén ugyanazt a megbízható teljesítményt nyújtotta, amit már évek óta, csak ezúttal mindezt megspékelte néhány bravúrral is. A bajnokságban tavasszal hét meccset is bekapott gól nélkül abszolvált, és egyetlen alkalommal sem kapott kettőnél több gólt kilencven perc alatt. A BL-ben a negyeddöntő visszavágóján Barcelonában volt néhány nagy védése, majd az elődöntő visszavágóján a Real Madrid ellen sorsdöntő pillanatban kivédte Luis Figo tizenegyesét, nagyban hozzájárulva ahhoz, hogy a csapat bejusson a fináléba. A Milan ellen sem lehetett rá panasz, két büntetőt is kivédett, nem ő tehetett róla, hogy a trófea nem a Juvéé lett. Az olasz Szuperkupa döntőjében aztán megint büntetőpárbaj döntött a két együttes között, és Buffon megint két tizenegyet hárított, ami ezúttal elég volt a győzelemhez. Valószínűleg szívesen felcserélte volna a két tizenegyespárbajt...

Némileg váratlanul őt választották meg a legutóbbi Bajnokok Ligája legjobb játékosának: kapust ezt a megtiszteltetés még sohasem érte. Ősszel egyelőre csak átlagos teljesítményt nyújt, persze a saját szintjén. A válogatottból kihagytatlan, pedig olyan vetélytársa van, mint Francesco Toldo.