Kuyt a halászat helyett választotta a futballt

A Liverpool FC ebben a szezonban kissé elmarad a várakozástól, amiért gyakran a Rafa Benítez mester által alkalmazott rotációs szisztémát szokták okolni. A spanyol edző a csatársorban például gyakran váltogatja Fernando Torres partnereit, akik közül a szurkolók szerint Dirk Kuyt lenne az ideális megoldás - a holland támadó az előző szezonban 12 bajnoki gólt ért el, és pályafutása során mindig is jellemző volt rá, hogy meg kellett küzdenie a helyéért.

Erre már a nemzetközi színtéren is felfigyeltek, és 2005 nyarán a Tottenham Hotspur és az Everton FC is bejelentkezett a csatárért, aki azonban akkor még a maradás mellett döntött, és az átigazolás helyett 2009-ig meghosszabbította kontraktusát a rotterdamiaknál.

A következő idényben a csapatkapitányi karszalagot is megkapta, és a teljesítményére továbbra sem lehetett panasz, hiszen ezt a pontvadászatot 22 találattal zárta. Ennél sokkal elképesztőbb adatnak számít az a tény, hogy 2001 márciusa (akkor még az Utrecht focistája volt) és 2006 áprilisa között egyetlen élvonalbeli bajnokit sem hagyott ki!

Sem eltiltás, sem sérülés miatt nem hiányzott aktuális csapatából, és sorozatban 179 találkozón lépett pályára a holland első osztályban. A Feyenoord hívei valósággal istenítették, és népszerűségéhez az is hozzájárult, hogy viselkedése mentes volt a sztárallűröktől. Felesége, Gertrude egészen az első gyermekük, Noelle születéséig ápolónőként dolgozott, később pedig egy alapítványt hozott létre, amely hátrányos helyzetű gyerekek életét próbálja meg segíteni.

Kuyt a válogatottban továbbra is rendszeres szereplő maradt, ott volt a 2006-os világbajnokságon is a holland nemzeti tizeneggyel, azonban a szövetségi kapitány, Marco van Basten elsősorban szélsőként vette őt számításba - ami részben érthető, ha figyelembe vesszük, hogy olyan középcsatárok álltak a rendelkezésére, mint Ruud van Nistelrooy vagy Roy Makaay.

Éppen ezért jelentett nagy meglepetést, amikor a vébén a portugálok elleni nyolcaddöntőben telkesen váratlanul Kuyt volt az Oranje centere, Van Nistelrooy pedig a kispadról nézhette végig a találkozót. A Feyenoord csatára azonban nem tudott élni a hirtelen jött lehetőséggel, és gyengén futballozott, a hollandok pedig kiestek.

Ezzel együtt sejteni lehetett, hogy a támadót a rotterdamiak ezúttal nem fogják tudni megtartani: elsősorban a Newcastle Uniteddel hozták kapcsolatba, amelynek mestere, Glenn Roeder a vébé utáni első válogatott meccsen, az írek ellen személyesen tekintette meg a focistát.

A Szarkák helyett azonban a Liverpool FC szerezte meg a támadót, akinek a vételára közel 15 millió euró volt. Jellemző a csatár rotterdami népszerűségére, hogy a Feyenoord az első hazai bajnokija előtt hivatalosan is elbúcsúztatta Kuytot, aki a kezdőkörben mondott köszönetet a drukkereknek - akik eközben végig a nevét skandálták.