Kuyt a halászat helyett választotta a futballt

A Liverpool FC ebben a szezonban kissé elmarad a várakozástól, amiért gyakran a Rafa Benítez mester által alkalmazott rotációs szisztémát szokták okolni. A spanyol edző a csatársorban például gyakran váltogatja Fernando Torres partnereit, akik közül a szurkolók szerint Dirk Kuyt lenne az ideális megoldás - a holland támadó az előző szezonban 12 bajnoki gólt ért el, és pályafutása során mindig is jellemző volt rá, hogy meg kellett küzdenie a helyéért.

A következő nyáron a klub eladta ugyan Molsot, de Kuyt nem került sokkal közelebb a kezdő tizenegyhez. Továbbra is elsősorban csereként játszott, ráadásul az esetek többségében nem középcsatárként, hanem szélsőként. Azért így is növelni tudta góljainak számát, ráadásul végre idegenben is eredményes volt: Rotterdamban például csereként beállva, a 89. percben szerzett győztes gólt a Feyenoord ellen!

A 2000-2001-es pontvadászat viszont a lehető legjobban kezdődött a szőke csatár számára: az első fordulóban, az SC Heerenveen ellen végre a középcsatár posztján szerepelhetett (a klub új jobbszélsője egy bizonyos Dombi Tibor volt), és az utrechtiek Kuyt két góljával nyertek 2-0-ra. Ez az idilli időszak azonban nem tartott sokáig, mert a következő hetekben már nem ment neki a gólszerzés, és a szerb Igor Gluscevic kiszorította a center pozíciójából, és Kuytból ismét szélső lett.

Ezzel együtt is pályafutása legeredményesebb szezonját zárta, hiszen 13 gólt ért el, ráadásul csapata ötödik lett a tabellán, amivel kvalifikálta magát az UEFA-kupára.

Kuyt így végre a nemzetközi porondon is bemutatkozhatott, és a Grazer AK ellen be is talált, ám az utrechtiek a következő fordulóban az olasz Parma ellen kiestek a sorozatból. Ráadásul a szőke támadó helyzete a csapatban továbbra sem változott: az első számú középcsatár Gluscsevics volt, és bár Kuyt is alapembernek számított, de továbbra is szinte csak kizárólag szélsőként vették számításba.

Persze itt sem játszott rosszul, és nagy munkabírása, illetve kollektív játéka miatt közönségkedvencnek számított Utrechtben. Az együttes kupameneteléséből is kivette a részét, hiszen a negyeddöntőben és az elődöntőben is eredményes volt, az Ajax Amsterdam elleni, hosszabbításban elveszített fináléban azonban nagy bánatára eltiltás miatt nem játszhatott.