Mo Farah tízezer méteren nyert aranyérmétől eltekintve egyelőre csalódás a britek számára a londoni atlétikai világbajnokság. A hétpróbázó Katarina Johnson-Thompson csak ötödik lett, a 110 gátas Andrew Pozzi nem jutott döntőbe, 1500-on Laura Muir a hajrában csúszott le a dobogóról - pedig tőlük minimum érmet vártak. De sebaj, mert van helyettük új hős: úgy hívják, hogy Kyle Langford.
A 21 éves watfordi futó vasárnap óriási hajrával vágtatott föl az elődöntős futamában az ötödik helyről a másodikra, és jutott így be a döntőbe. Egy krumplisütögető sráctól nem is rossz teljesítmény.
Langford ugyanis csak öt évvel ezelőtt kezdett el komolyabban foglalkozni az atlétikával, miután úgy érezte, hogy a szülei által vitt fish&chips étteremben való krumplihámozásnál fényesebb karriert is el tudna magának képzelni.
Nem kár érte, borzalmas volt, amit az étteremben művelt”
- mondta tréfásan a büszke apa a Daily Mail megkeresésére. Édesanyja pedig hozzátette, nagyon megörültek, amikor kiderült, hogy fiuk tehetséges a sportban, mert a vékonydongájú, erős diszlexiával (olvasási nehézség) küzdő srác addig csak az osztály bohóca volt, könnyű céltáblája a suli nagymenőinek.
Langford azonban a futópályán megtalálta önmagát: előbb országos iskolai bajnok, majd 2013-ban ifjúsági világbajnok, két évvel később pedig junior Európa-bajnok lett. Most pedig a világ legjobbjai között állhat oda a 800-as döntőben.
„Hihetetlen volt, hogy hatvanezren szurkoltak a mi fiunknak” - mondta idősebb Langford, aki gyorsan tett egy, majd kiderül, mennyire könnyelmű ígéretet is. „Ott leszünk a döntőben is, és ha érmet nyer a srác, akkor mindenkinek ingyen lesz a krumpli a hal mellé!” - mondta a kicsit skótnak tűnő angol.
A fiatal atlétát nem változtatta meg a siker, továbbra is maradt az egyszerű vidéki srác, aki tátott szájjal figyeli a vb legnagyobb sztárjait. „Folyton kapjuk tőle az üzeneteket, hogy éppen mikor kit látott, akár Usain Boltot, akár másokat. A múltkor azt írta, hogy ül egy stúdióban és focimeccset néz Mo Farah-val.”
Langford sportos környékről származik, és példaképet is az utcában talált magának. Az étteremmel szemben lévő házban nőtt fel a nehézsúlyú profi ökölvívó világbajnok, Anthony Joshua, akinek két lánytestvére is több éven át dolgozott Langfordéknál, mindenki legnagyobb megelégedésére.