A két rendező a legesélyesebb az Arany-kupán

Az észak- és közép-amerikai térség legjobb futballválogatottjainak részvételével idén is megrendezik az Arany-kupát (Gold Cup). A tornát ezúttal két országban, az Egyesült Államokban és Mexikóban bonyolítják le. A legnagyobb esélyesnek a két rendező számít, annál is inkább, mert a két dél-amerikai meghívott, Kolumbia és Brazília elsősorban kísérletezésre akarja felhasználni a viadalt - a brazilok például az U23-as csapatukat küldték el.

Ebben a csoportban indul a másik meghívott, Kolumbia válogatottja, amely korábban egyszer szerepelt a Gold Cupon, és 2000-ben rögtön ezüstérmet szerzett. Most nem valószínű, hogy ilyen sokáig jutnának a dél-amerikaiak, hiszen Francisco Maturana szövetségi kapitány elsősorban a hamarosan kezdődő dél-amerikai vb-selejtezőkre készül, és akárcsak a Konföderációs-kupát, ezt a tornát is igyekszik arra használni, hogy megtalálja ideális csapatát.

A nemrég befejeződött Konföderációs-kupáról egyébként tíz játékost hozott magával, kimaradtak olyan sztárok, mint a két Córdoba, Iván és Óscar, valamint Mário Yepes, ezúttal viszont ott lehetnek a keretben az América Cali és az Independiente Medellín focistái is, akik a franciaországi viadalt a Libertadores-kupa elődöntői miatt hagyták ki. E két egyesületből összesen tízen vannak ott a keretben, vagyis Maturana elsősorban őket akarja kipróbálni, és ez fokozottan igaz az América Cali csatárára, Julián Vásquezre, aki egy jó teljesítménnyel bejátszhatja magát a kezdő tizenegybe - Víctor Aristizábal ugyanis nem nyűgözte le a trénert a Konföderációs-kupán.

A trió másik két tagja számára már a továbbjutás is jó eredmény lenne, elvégre a legutóbbi két viadalon sem Guatemala, sem pedig Jamaica nem tudott bejutni a legjobb négy közé. Erre jelenleg talán a guatemalaiaknak van több esélyük, akik rendelkeznek az észak-amerikai profi bajnokság, az MLS egyik legjobb támadójával, Carlos Ruízzal, aki tavaly gólkirályi címet nyert az Egyesült Államokban. Rajta kívül még három légiós van a keretben, akik közül elsősorban a spanyol másodosztályú Racing Ferrolban szereplő Dwight Antony Pezzarossi érdemel említést. Guatemala a közép-amerikai selejtezőből kvalifikálta magát a tornára, mégpedig úgy, hogy az első két mérkőzésen mindössze egy pontot szerzett, de a következő három meccset mind megnyerte, és így második lett a csoportban.

Ami a jamaicaiakat illeti, a Reggae Boyz már korántsem képvisel olyan játékerőt, mint 1998-ban, amikor kijutott a vébére, és ezt mi sem bizonyítja jobban, mint hogy előselejtezőt kellett játszania. Guadeloupe, Barbados és Grenada legyőzése azonban nem okozott gondot, mint ahogy a karibi selejtezőt is veretlenül vette a gárda hazai pályán Martinique, Haiti és Saint Lucia ellenében. A keretben ismét találhatunk pár olyan focistát, akit Angliából sikerült "honosítani", a legismertebb közülük talán a Charlton Athletic csatára, Kevin Lisbie, illetve a Birmingham City védője, Michael Johnson.