A két rendező a legesélyesebb az Arany-kupán

Az észak- és közép-amerikai térség legjobb futballválogatottjainak részvételével idén is megrendezik az Arany-kupát (Gold Cup). A tornát ezúttal két országban, az Egyesült Államokban és Mexikóban bonyolítják le. A legnagyobb esélyesnek a két rendező számít, annál is inkább, mert a két dél-amerikai meghívott, Kolumbia és Brazília elsősorban kísérletezésre akarja felhasználni a viadalt - a brazilok például az U23-as csapatukat küldték el.

A kubai együttes számít a sötét lónak az idei Gold Cupon, nem nagyon lehet ugyanis tudni, hogy mi várható a szigetország csapatától. Az mindenesetre figyelmeztető jel lehet az ellenfelek számára, hogy a kubaiak az előselejtezőt és a selejtezőt is százszázalékosan vették, pedig utóbbira az egyik legnagyobb rivális Trinidad és Tobago otthonában került sor. A csapattól már a továbbjutás is nagy sikernek számítana, hiszen a csoportban a kubaiakon kívül két sokkal esélyesebb válogatott szerepel.

A Costa Rica-iaknál a tavalyi világbajnokság óta edzőváltás történt, Guimaraes mestert az amerikai Steve Sampson váltotta, aki eddig remekül irányítja csapatát: a közép-amerikai selejtezőt, amelyre Panamában került sor, úgy nyerte meg az együttes, hogy öt meccsen mindössze egy gólt kapott, csupán Guatemalával játszott döntetlent, Salvadort, Hondurast, Panamát és Nicaraguát viszont egyaránt 1-0-ra győzte le. A keretben hét idegenlégióst találhatunk, akik közül leginkább a Brescia védője, Gilberto Martínez, valamint a Lokomotiv Moszkva csatára, Winston Parks érdemel említést, a 18 otthoni futballista közül pedig az LD Alajualense labdarúgói viszik a prímet, ők kilencen vannak.

A kanadai együttes 2000-ben hatalmas meglepetésre nyerte meg a Gold Cupot, de az észak-amerikai ország csapatának azóta nem sok sikerélményben volt része: a tavalyi kontinensviadalon elért harmadik hely még nem volt rossz eredmény, de a vébére nem sikerült kijutnia. Ennek ellenére a német tréner, Holger Osieck maradt a posztján, ám túl sok alternatívája nincsen a válogatott összeállításakor.

A problémák elsősorban a csatársorban vannak, hiszen a két első számú támadó, Tomasz Radzinski és Dwayne DeRosario egyaránt nem áll a rendelkezésére sérülés miatt, így a Gold Cupra utazó keretbe csak két vérbeli csatár került be: a klub nélküli Carlos Corazzin, valamint a norvég FK Mossban légióskodó Robert Friend. Könnyen előfordulhat, hogy ismét az alaphelyzetben középhátvéd Kevin McKenna került majd a csatársorba: a játékos már többször betöltötte ezt a szerepkört, és 16 válogatott mérkőzésén hatszor volt eredményes.

1. forduló:
Kanada - Costa Rica 1-0 (0-0)
gól: Stalteri (59.)