Robinho, a biciklicselek királya

Míg Argentínában a legtehetségesebb fiatalt új Maradonának kiáltják ki, addig Brazíliában az ügyeletes zseniket Peléhez szokták hasonlítani. A nemrég véget ért Copa América legjobb játékosának megválasztott Robinhónak is meg kellett küzdenie ezzel a teherrel, igaz, őt a Fekete Gyöngyszem kiáltotta ki saját utódjának - amikor Robinho még csak 15 esztendős volt.

A bajnokságban május és október között egyszer sem tudott betalálni, és egyre inkább előtérbe került, hogy bármennyire is kiválóan cselez és jól bánik a labdával, fizikálisan még mindig rendkívül gyenge, és sokat kell fejlődnie. Más kérdés, hogy még mindig csak 19 esztendős volt, vagyis korántsem bizonyult még kiforrott futballistának, és ekkor kezdték először komolyabban kritizálni, amit nyilván pszichológiailag nem volt könnyű feldolgoznia.

Sokat segített, hogy családja a kezdetektől vigyázott arra, hogy a siker ne szálljon Robinho fejébe: édesapja például nem hagyta el a szakmáját, a különbség csupán annyi volt, hogy ő is a Santos alkalmazásába került. Az év végére Robinho vissza is nyerte korábbi formáját, októberben három hét alatt ötször is betalált, és bár a Santosnak nem sikerült megvédenie a bajnoki címet, az ezüstérem sem volt rossz eredmény a csapattól.

A 2004-es esztendőben pedig már a rossz helyzetkihasználást sem lehetett Robinho szemére vetni, az országos bajnokságban ugyanis valósággal ontotta a gólokat. Teljesítményének köszönhetően a klub annak ellenére is meg tudta nyerni az aranyérmet, hogy a pontvadászat közben, 2004 nyarán eladta két alapemberét, Diegót és Renatót is. Robinho végül 21 góllal fejezte be az idényt, és az aranyérem mellett a Brasileiro legjobb játékosának is megválasztották.

Pedig az év végén aligha tudott maximálisan a futballra koncentrálni, november elején ugyanis két maszkot viselő, fegyveres férfi elrabolta az édesanyját egy kerti partiról. Az eset napokkal azután történt, hogy nyilvánosságra hozták: a Real Madrid közel áll ahhoz, hogy megszerezze a támadót, aki akkor már az egyik sportszergyártó cég reklámembereként félmillió dollárt keresett.

Az emberrablók fel is vették a kapcsolatot a családdal, váltságdíjat követelve, és a pletykák szerint Robinho végül 83 ezer dollárnak megfelelő váltságdíjat fizetett. Ezt persze hivatalosan soha nem erősítették meg, de tény, hogy Marina asszonyt december 17-én szabadon engedték, éppen időben, hogy Robinho pályára léphessen az utolsó fordulóban, ahol a Santos bebiztosította bajnoki címét.