Simao Sabrosa, a portugál szélsőképzés remekműve

A portugál labdarúgás az utóbbi időben a szélsőiről híresült el. A Cristiano Ronaldóig és Naniig tartó sort Luis Figo nyitotta, és a jelenleg az FC Internazionaléban szereplő sztár egyik első "utódjának" Simao Sabrosát tartották, aki szintén a Sportingban nevelkedett, majd onnan az FC Barcelonába igazolt. A katalánoknál ugyan nem találta meg a számítását, de azóta már többször bizonyította, hogy ő is méltó folytatója a hagyományoknak.

A lisszaboni Sasok közel 12 millió eurót fizettek érte (vagyis a katalánok közel hárommilliót buktak a transzferen), és sokan azt gondolták, hogy Simaónak nehéz lesz majd megszerettetnie magát új csapatánál a múltja miatt. A szélső azonban a teljesítményével bizonyított: első idényében rögtön 11 gólt szerzett a Benficában, és házi gólkirály is lett. Hamarosan a csapatkapitányi karszalagot is megkapta, a 2002-2003-as pontvadászatban pedig 18 találatával gólkirályi címig jutott, miközben vezérletével a lisszaboniak ezüstérmesek lettek - az előző négy idényben ez egyszer sem jött össze a csapatnak. A Benfica 2004-ben megint második lett a bajnokságban, és abban az évben Simao végre a címeres mezben is pályára léphetett egy nagy nemzetközi tornán (a 2002-es vébét sérülés miatt volt kénytelen kihagyni).

Kattintson a képgalériáért!

A hazai rendezésű Európa-bajnokságon ugyan többnyire csak csere volt, de így is jelentősen hozzájárult a portugál válogatott ezüstérméhez. Az angolok elleni negyeddöntőben a kispadról beállva nagyon fontos gólpasszt adott, majd a büntetőpárbajban magabiztosan értékesítette a maga tizenegyesét. A 2004-2005-ös szezonban pedig klubjával végre sikerült megnyernie a bajnoki címet. Az aranyéremre a Benfica szurkolóinak 11 évet kellett várniuk, és a diadal fő letéteményese természetesen Simao volt, aki 15 találatot ért el (ezzel a második lett a góllövőlistán). Nem csoda, hogy akkor már több külföldi sztárcsapat is érdeklődött iránta, de a lisszaboniak ragaszkodtak legnagyobb sztárjukhoz, aki 2004 tavaszán hosszabbította meg a szerződését 2010-ig.