NBA-start az elnökválasztáshoz

A Houston detroiti, a Sacramento dallasi, illetve a Denver Los Angeles-i, Lakers elleni fellépésével ma éjjel megkezdődik az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság 2004/05-ös idénye. Rögtön három pikáns meccs: a bajnok a Nyugat talán legtöbbet javult csapatával mérkőzik, a Mavs-Kings meccsen két csupa kérdőjel "powerhouse" találkozik, a Lakers szupersztárja, Kobe Bryant pedig a coloradói látogatókat a nemi erőszak-ügyének vége felett érzett megkönnyebbüléssel fogadhatja. De ez semmi a következő nyolc hónaphoz képest: a 82 alapszakaszmeccs után a legjobb 16 április végétől már a brutális playoffban folytatja. A júniusi nagydöntőbe a szakértők egyértelműen a címvédő Pistonst és a San Antonio Spurst várják, és az utóbbi győzelmét jósolják.

NYUGATI KONFERENCIA

1. San Antonio Spurs (SW, 57-25)
A legjobb csapat volt már tavaly is, csak épp Shaqék elrugaszkodtak róluk - micsoda döntő lett volna a Pistons-Spurs is! Brent Barry jött még, ezzel jobb a hátország, a világ második legjobb védelme a csodálatos Tim Duncannel, az All-Star előszobában váró Manu Ginobilivel és Tony Parkerrel egyre jobb és jobb. Csatlakozva a szaksajtó túlnyomó többségéhez: bajnok lesz a SAS.

2. Minnesota Timberwolves (NW, 58-24)
Not this time, mondja a sok amerikai okos, és szerintünk se tévednék, pláne, ha Latrell Sprewell tényleg berág, amiért nem akarnak neki tizenöt milliós nyugdíjat fizetni Minneapolisban. Azért őszintén, nem hihető, amit ezek a játékosok komolyan gondolnak. Sam Cassell se lesz már fiatalabb. Kevin Garnett jövőre lesz bajnok. Vagy máskor. Ne szívd mellre, Kevin, akkor is te vagy a legnagyobb.

3. Utah Jazz (NW, 42-40)
Ez nem semmi, tényleg, Jerry Sloan csapata tavaly ilyenkor még tanulóévekre volt küldve a sajtóban, aztán egyszer csak olyan jók lettek a végére, hogy nem is hittük el. Ötmillióból! Andrei Kirilenko és a többiek most már jóval többet érnek, és ott van még a trükkös Boozer, Matt Harpring, Mehmet Okür, és a két ígéretes újonc, Kris Humphries és Kirk Snyder. Nagydöntő kizárt, de közel a csillagos ég.

4. Houston Rockets (SW, 45-37)
Tracy McGrady + Yao Ming = félelem. Nem? Yao és T-Mac a rémület szinonimája lehet, minden, ami a Shaq-Kobe páros volt, leszámítva az arroganciát, a Rockets meg az egyik legjobb csapat a Nyugaton. Irányítóproblémák azért vannak, Charlie Ward, Tyronn Lue és Bobby Sura együtt sem tesznek ki egy klasszis, hiába áll mesteredző a partvonalon Jeff Van Gundy személyében. Elődöntő.

5. Memphis Grizzlies (SW, 50-32)
Nagyon, nagyon szeretjük Pau Gasolt, bár jutna ilyen messze magyar játékos is, és miatta szerethetnénk a liga második leghülyébb nevű együttesét. A playoff tuti, az egyébként is élvezetesen játszó Grizzlik javultak a nyáron, Jason Williams zseniális, Pau Gasol csodálatos formát mutatott az olimpián. Duncan és Garnett méltó utódja, irány az All-Star gála, május közepe-vége felé búcsúzunk.

6. Phoenix Suns (PA, 29-53)
Steve Nash és Quentin Richardson jött Shawn Marion és Amare Stoudemire mellé. Úristen. Bármi kijöhet ebből, fölfelé és lefelé egyaránt. Érdemes megnézni a Kings és a Mavs példáját, sosem lett belőlük igazán nyerő csapat. Tanulni, tanulni, tanulni.

7. Denver Nuggets (NW, 43-39)
A másik őrülten jól erősítő csapat: Kenyon Martin jött Carmelo Anthony mellé, Andre Miller szokta egy kicsit Coloradót, már csak egy jó dobóhátvéd kellett volna, és ott vannak az elején. Jövőre várható kiugrás, amikor Marcus Cambyt lecserélik. Mert a Pepsi Center már tele, a csapat majdnem kész, egy olyan center is kéne, aki nem sérül meg minden második meccsen.

8. Los Angeles Lakers (PA, 56-26)
Igen, szerintünk itt végzi a Bryant-banda, mert Lamar Odom és Caron Butler nem egyenlő a Diesellel. Ezt akartad, Kobe? Well, A tiéd, azt csinálsz vele - amit tudsz. Minden respekt Rudy Tomjanovichnak, de csak Kobe lesz gólkirály, aztán jön a korai búcsú. A jó öreg Vlade Divac bezzeg tudja, hol kell levezetni. És mennyiért.

9. Dallas Mavericks (SW, 52-30)
Nash ment, de jött Terry, a keret tele van, Erick Dampier ugrik be centerben Dirk Nowitzki helyett, aki az őt megillető erőcsatár-posztot kapja. Nagyszerű. Csak semmire se lesz elég, lefele megy a Mavs, és ezt nehéz lesz megállítani.

10. Sacramento Kings (PA, 55-27)
Hajjaj, és itt még nagyobb a baj. A liga legjobb csapata lehettek volna, de Chris Webber nem bírta, hogy Peja Stojakovic a nagyobb sztár, és viszont. Összevesztek, és elment Vlade papa is, úgyhogy sokat ne várjunk a Kingstől idén.

11. Portland Trail Blazers (NW, 41-41)
Itt össze vannak zavarodva, kérem. Hát miért nem cserélik el egy jó kiscsatárra már Shareef Abdur-Rahimot? Zach Randolph erősebb, jobb, de azért mégse ültetünk sztárt a padra! No playoff, sorry.

12. Seattle Supersonics (NW, 37-45)
Van, aki a nyugati fenékre sorolja a Sonicst, hiába a liga legjobb dobója (Ray Allen), és az egyik legjobban támadó kiscsatár (Rashard Lewis), hiába tér vissza a teljes újoncszezonja kihagyása után Nick Collison. Azért mi nem vagyunk ilyen kegyetlenek. Van náluk rosszabb csapat.

13. Los Angeles Clippers (PA, 28-54)
Ööö... A Clippers, ööö... Tudják, Elton Brand? Megvan? Jó. Az újonc Shaun Livingston segít kicsit, így... Lehet, hogy nem így lesz, hanem a Hornets mégis többet yner náluk, de részünkről a bizalom (khm) megvan.

14. Golden State Warriors (PA, 37-45)
Teljesen egyetértünk azzal, aki azt mondja, a teljes Warriors menedzsment monnyon le! Ők azok, akik odaadják pl. Antawn Jamisont bizonyos Nick Van Exelért, aztán elengedik ezt is. Mindig olyan csapat van itt, ami épp csak lemarad a playoffról, és ezért ez mindig így is marad. Derek Fisher, mi?

15. New Orleans Hornets (SW, 41-41*)
A Hornets mindig jó, de ez most súlyos csapás. A Memphis, SAS, Houston, Dallas alkotta Délnyugati-csoport agyon fogja nyomni őket a könyed keleti élet után. Ráadásul Jamal Mashburn sérülése 20 pontot vett el tőlük. Ez a vég.