A '80-as években az EMS működése többé-kevésbé megfelelt ezeknek a várakozásoknak, ugyanakkor a Közös Piac fejlődése viszont megtorpant. Két dolog vált nyilvánvalóvá: hogy a Közös Piac nem szűkíthető le az áruk szabad mozgására, és hogy a vámmentesség még nem jelent árumozgási szabadságot. Ezen alapon kezdődött meg 1987-ben az "egyetlen piac" (single market) megteremtése, amelynek a célja az áruk, a szolgáltatások, a tőke és a pénz, valamint az emberek szabad áramlásának a biztosítása.
A berlini fal összeomlása majdnem biztossá tette, hogy Németország előbb-utóbb egyesül, ami döntő szerepet játszott a monetáris unió előkészítésének felgyorsulásában. Ennek hátterében a Kohl-Mitterand alku állt: Franciaország (de nem csak Franciaország) elfogadja a német egységet, ugyanakkor a Német Szövetségi Köztársaság elfogadja a monetáris uniót - amely együtt jár a német márkának - és a német márka hegemóniájának - a megszüntetésével (8. ábra).
Így jutottunk el 1999. január 1-jén az euró megszületéséhez, és 2002. január 1-jén az euró bankjegyek és érmék bevezetéséhez.