Mi már sejtjük, kié lesz az Aranylabda

2006-ban focivébét rendeztek, amelyet a hibátlan védekezéséről híres olasz válogatott nyert meg, így nincs könnyű dolga a France Footballnak, amikor - munkatársainak és tudósítóinak a szavazatai alapján - dönt az idei év legjobb Európában futballozó játékosáról. Kapus utoljára 1963-ban (Lev Jasin), védő pedig 1996-ban (Matthias Sammer) tudott diadalmaskodni, azóta csak Paolo Maldini és Roberto Carlos került "közel a tűzhöz". Megnéztük, az utóbbi tíz év dobogósai miképp teljesítettek a világversenyeken, az európai kupákban, illetőleg saját bajnokságukban, hátha ez segít annak kiderítésében, hogy idén vajon kié lesz az Aranylabda.

1. Ronaldo (brazil, Inter/Real Madrid)
2. Roberto Carlos (brazil, Real Madrid)
3. Oliver Kahn (német, Bayern München)

Ronaldo duplázott. 2002-ben világbajnokságot rendeztek Japánban és Dél-Koreában, Brazília ötödször jutott fel a csúcsra. A fináléban Ronaldo duplájával verték a dél-amerikaiak Németországot, a brazil csatár a vb-gólkirályi címet is begyűjtötte nyolc találattal. Nem volt hát meglepő, hogy 2002-ben újra elnyerte az Aranylabdát. Az Interben sérüléssel bajlódott, 10 meccsen 7-szer így is beköszönt a Serie A-ban, a kék-feketék a dobogó alsó fokára állhattak fel. A talján gárda az UEFA-kupában elődöntőig jutott, öt meccsen Ronaldo nem volt képes betalálni. Nyáron a friss BL-győztes Real Madrid szerződtette.

Roberto Carlos védőként jutott karnyújtásnyira az aranyserlegtől. 2002-ben Európa legjobb klubjának és a világ legjobb válogatottjának a játékosaként nem rejtette véka alá véleményét, miszerint nagyon sajnálja, hogy nem nyert, mert szerinte nagy igazságtalanság, hogy a védők nem tudnak érvényesülni a voksolásokon. Tény: a gólszerző nevét könnyebb megjegyezni, viszont az is igaz, hogy épp Roby Carlos az a hátvéd, aki szeret és tud is gólt lőni: a Realban 1996-tól 2002 nyaráig, a bajnoki és a BL-meccseket figyelembe véve 37-szer volt eredményes a kőkemény, szabadrúgásokra specializálódott balbekk.

Kahn ismét harmadik lett: a vb-n - leszámítva a fináléban elkövetett bakiját - végig emberfelettit produkált, jóllehet a Bayernnel csak bronzérmet nyert a Bundesligában, a BL-ben pedig a későbbi győztes Real Madrid búcsúztatta a német csapatot a negyeddöntőben.