Federer tiszteli Nadalt, de már nem tart tőle

Rafa Nadal soha nem nyert még 16 mérkőzést sorozatban keménypályán. Mindig is ezen a borításon volt sebezhető. Az elmúlt hetek játéka, eredményei alapján azonban úgy tűnt, itt is érinthetetlen lett, mint salakon már annyiszor. Mindenki tudta, csak egyvalaki állíthatja meg: a bombaformában teniszező Roger Federer. Vasárnap óta tudjuk, a svájci teniszező idén negyedszer is legyőzte legnagyobb riválisát. De vajon mi történt Federerrel, hogy 2017-ben így szárnyal Nadal ellen?

„A US Open után gyakorlatilag kihagytam egy hetet,

napi fél órát teniszeztem egy barátommal és sok időt töltöttem a családommal. Aztán elkezdtem készülni a Laver-kupára és egyre jobban éreztem magam, megint a megfelelő úton voltam. Prágában, a Kyrgios elleni meccs, a győzelem jót tett az önbizalmamnak, hogy fizikálisan erős voltam, bírtam a két órás, komoly tesztet. Másnap, pihenés helyett egyből nagyon keményen kezdtem edzeni Svájcban"- folytatta Federer.

Roger Federer már kiegyensúlyozottabban adogat Rafa Nadal ellen Forrás: Imaginechina/Zhang tongzhou - Imaginechina/Zhang Tongzhou

A svájci teniszfenomén, arról is őszintén beszélt, hogy a Nadal elleni mérlegét nem fogja tudni pozitívra fordítani. Igaz, hogy pályafutása során először nyert sorozatban ötször a spanyol ellen, de a mallorcai még mindig 23:15-re vezet.

„Nincs már elég idő rá és, ahogy most állunk, a következő hónapokban csak döntőben találkozhatunk.

És Rafa túl jó játékos, nem nyerhetek meg minden finálét ellene. Szeretném, ha másképp lenne, de ez már így alakult.

A karrierem elején sokat játszottunk salakon. Sokszor közel voltam a sikerhez, nagyon akartam, a maximumon próbáltam, de salakon jobb nálam. Hihetetlenül tisztelem őt. Nagyon különbözik a játékunk, a hozzáállásunk, az életünk eddig útja, ahogy eljutottunk oda, ahol most tartunk, de ettől még izgalmasabb a rivalizálásunk.

Ugyanakkor nagyon hasonló a gondolkodásmódunk a fontos pillanatokban. Erre akkor döbbentem rá, amikor együtt játszottunk párost, Prágában.

Nincs nyoma a kapkodásnak, pániknak. Nagyszerű bajnok, aki ellen mindig szívesen léptem pályára. Egyértelműen azon játékosok egyike, aki segített nekem, hogy jobb teniszező legyek. Nem akarok hálálkodni neki, de ő késztetett arra, hogy átdolgozzam a játékom és végiggondoljam, mit tehetek azért, hogy jobb játékos legyek. Ezért még a vereségeknek is örülök ellene, mert sokat tanultam azokból.

Roger Federernak Sanghajban is óriási rajongótábora van Forrás: AFP/Nicolas Asfouri

Mi változott? Miért megy most Rafa ellen jobban?

Az biztos, hogy az adogatásom kiegyensúlyozottabban jó.

Azóta, hogy az RF97-es, nagyobb fejű ütővel játszom erősebb, gyorsabb a teniszem. Jobban érzem a labdát a fonákon. Korábban sokat nyestem fonákkal, nehézséget okozott, hogy onnan is folyamatosan támadjak. Ez megváltozott. Azért is könnyebb manapság Rafa ellen, mert nem tartok tőle úgy, mint korábban. Nem arról van szó, hogy féltem kimenni a pályára, de sokszor kikaptam tőle, főleg salakon, ami nem múlt el nyom nélkül.

Ma is úgy hiszem, hogy a 2008-as wimbledoni döntőt azért vesztettem el, mert előtte nagyon legyőzött a French Openen.

Az bennem volt az első két játszmában, Wimbledonban. 4:6, 4:6-ról már nehéz volt megfordítani, igaz a harmadik szettet szerencsével nyertem meg. Az, hogy az idén elkerültem őt salakon, sokat segített. Ráadásul valahányszor összekerültünk az idén, mindig remekül ment a játék.

Nagyszerű, hogy a karrierünknek ebben a késői szakaszában még ilyen meccseket játszhatunk.

A mostani szezonban elég jó a mérlegem, aminek azért örülök"- mondta mosolyogva a 19-szeres Grand Slam-bajnok, aki nem akarja túljátszani magát a szezon hajrájában, az év végi világelsőségnél fontosabb, hogy mindig megfelelő állapotban lépjen pályára.

Tisztában van azzal, hogy Nadal közel áll ahhoz, hogy biztosítsa a helyét a ranglista élén, ő inkább a londoni ATP-világbajnokságra koncentrál, azt szeretné újra megnyerni, ezért is bizonytalan, hogy előtte elindul-e Párizsban.