Szerdán kezdődik a finnországi ififutball-vb

Az idei esztendőben két korosztályos világbajnokságot is rendeznek, és bár eredetileg az U20-as tornát kellett volna előbb lebonyolítani, a közel-keleti események miatt ezt a tornát csak a télen játsszák, így a 17 éven aluliak világbajnoksága került előbbre. Erre Finnországban kerül sor augusztusban, és a résztvevők névsora jól jelzi a nemzetközi futballban végbement változásokat: a 16 válogatott között csak három európait találunk, és ugyanennyien képviselik a többi kontinenst is, míg Óceánia részéről Ausztrália kvalifikálta magát.

Brazília
A selecao eddig az 1993-as torna kivételével minden U17-es világbajnokságon ott volt, és kétszer is megszerezte az aranyérmet. A brazilok emellett a dél-amerikai kontinensen is egyeduralkodónak számítanak ebben a korosztályban, hiszen sorozatban négy Copa Américát nyertek, az idén azonban csupán a második hely lett az övék Argentína mögött.

Némileg meglepő módon a brazilok legerősebb csapatrésze a védelem volt, mindössze négy gólt kaptak a kontinensviadalon, és elsősorban kapusuk, Bruno ígérkezik nagy tehetségnek. A szövetségi kapitány, Marcos Paquetá (aki korábban a Flamengo ifijeivel dolgozott) híres arról, hogy gyakran hoz váratlan és vitatott döntéseket: a Copa Américán például kihagyta a kezdő tizenegyből a legnagyobb sztárnak számító csatárt, a Corinthians focistáját, Abudát, és helyette az Atlético Paranaense támadóját, Evandrót játszatta, aki mindezt két összecsapáson négy góllal hálálta meg.

Kamerun
A kameruniak először kvalifikálták magukat az U17-es vébére, azonban ez rendkívül stílusosan sikerült nekik, hiszen történetük során először megnyerték a korosztályos kontinensviadalt. A Szelídíthetetlen Oroszlánok utánpótlásszinten eddig nem értek el sikereket, ami sokak szerint annak köszönhető, hogy az országban nincsen juniorbajnokság, de úgy tűnik, hogy most végre az ifisták is kitesznek magukért.

A szövetségi kapitány, Anatole Abe nagy jelentőséget tulajdonít a taktikának és a pszichológiának, csapata pedig ennek megfelelően amolyan kivárásos futballt játszik - az Afrika-kupán mérkőzései nagy részét a meccsek második felében nyerte meg. A gárdából elsősorban a támadótrió emelkedik ki: Landry Nguemo, Serge Ngal és Jean Mbouemboue remekül megértik egymást.

Portugália
A luzitánok Európában szinte egyedülálló sikersorozattal dicsekedhetnek a 17 éven aluliak között, hiszen öt alkalommal nyertek kontinensviadalt, és most is ők végeztek az élen az öreg kontinensen, de ebben a korosztályban a világbajnokságokon csupán egyszer sikerült dobogós helyen végezniük, 1989-ben a harmadik helyet szerezték meg.

A szövetségi kapitány, Antonio Violante már tíz éve a szövetség alkalmazásában dolgozik, és ennyi idő alatt nyert U16-os, U17-es és U18-as Eb-t is, így végre a vébén is szeretne jól szerepelni. Erre minden esélye meg is van, hiszen a portugáloknak mindegyik csapatrészben van klasszisnak ígérkező focistájuk. A kapus Mário Felgueiras az Eb elődöntőjében az angolok elleni tizenegyespárbajban döntő szerepet vállalt a továbbjutásból, a védelemből Tiago Costa, a középpályáról Paulo Machado emelkedik ki, a támadórészlegben pedig Adelino Freitas, művésznevén Vieirinha a leginkább figyelemreméltó játékos: a szélsőt nemrégiben szerződtette az FC Porto a Vitória Guimaraestől.

Jemen
A legváratlanabb résztvevő, hiszen a jemeni válogatott eddig semmilyen korosztályban és szinten nem ért el elismerésre méltó eredményeket. Most viszont nagy meglepetésre egészen a döntőig jutott az U17-es kontinensviadalon, és ott csak büntetőrúgásokkal szenvedett vereséget a Koreai Köztársaságtól. A szakvezető, Amen Ali Husszein elsősorban a biztos védekezésre és az abból indított kontratámadásokra épít, és a gárda a korosztályhoz képest feltűnően jó erőnléttel rendelkezik. A csatár Gamel Nasszer Ahmedet beválasztották a kontinensviadal álomtizenegyébe.