Álommeccsekkel folytatódik a Bajnokok Ligája

A BL tavalyi szezonja egyértelműen a kiscsapatok parádés szerepléséről, valamint a sztárklubok kínos kudarcairól szólt, hiszen az FC Porto és az AS Monaco játszotta a döntőt, a Chelsea FC az elődöntőben, a Real Madrid, az AC Milan és az Arsenal FC a negyeddöntőben búcsúzott, a Juventus FC, a Bayern München és a Manchester United pedig már a legjobb nyolc közé sem tudott bekerülni. Az idén viszont már a nagycsapatok írják a történetet, bár az biztos, hogy legalább négy, a végső győzelemre is esélyesnek tartott gárda számára a nyolcaddöntő jelenti a végállomást.

A keddi nap másik rangadójára a müncheni Olimpiai-stadionban kerül majd sor, ahol a Bayern az Arsenal FC-t fogadja. A bajorok nincsenek valami nagy formában mostanság: a bajnoki tabellán a 21. játéknap után az FC Schalke 04 beérte Michael Ballackékat, akik persze nem győzik hangoztatni, hogy a Bundesligában mutatott forma nem számít egy BL-rangadó előtt.

Ebben bízhat az Arsenal FC is, a tavaly még szinte verhetetlen Ágyúsok több kínos pofont is kaptak már 2005-ben, hátrányuk két számjegyű a listavezető Chelsea FC mögött. A téli átigazolási időszakban egyik klub keretében sem történtek komoly változások: a Bayern visszakapta az Olympique Marseille-től Bixente Lizarazut (aki első müncheni mérkőzésén rögvest meg is sérült), az Arsenal pedig egyik fiókcsapata, a belga SK Beveren védőjével, az elefántcsontparti Emmanuel Ebouéval erősített, de a fiatal afrikai bekk ebben a szezonban még aligha kap szerepet Arséne Wengertől. A francia tréner természetesen elsősorban honfitársa, Thierry Henry gólerősségében bízik, a túloldalon Felix Magath pedig Roy Makaay találataiban reménykedhet joggal, a két csatár párviadala minden bizonnyal külön érdekessége lesz a párharcnak.

Lesz egy másik összcsapás is. Oliver Kahn és Jens Lehmann rendkívül heves (szó)csatája heteken át foglalkoztatta a német labdarúgás híveit, s ez kedden folytatódik, igaz, most már a pályán. A két tapasztalt, egyformán 35 éves kapus a válogatott 1-es mezéért harcol, s egyértelmű, hogy az Olimpiai-stadion lelátóján helyet foglal majd Jürgen Klinsmann szövetségi kapitány is.

A két hálóőr a "háború" elején elképesztő hibákkal szórakoztatta az ellenfelek szurkolóit, az utóbbi időben azonban már Kahn és Lehmann formája is felfelé ível. Az Arsenal német kapusa többhetes kényszerpihenő után visszanyerte helyét a kezdőcsapatban, pedig januárban még a távozása sem volt kizárható.

Lehmannal ellentétben az Arsenal teljesítménye visszaesett: az FA-kupában, igaz, tartalékos összeállításban, de épp csak 1-1-re végzett szombaton a Sheffield Uniteddel. A bajorok viszont - a Bielefeld elleni kudarcot követően - szombaton parádés főpróbát tartottak, az ősi rivális Borussia Dortmund elleni 5-0-s győzelemmel üzentek a londoniaknak.

"A hétvégi találkozó alapján már nagyon várom a keddi kilencven percet. Biztos vagyok abban, hogy legyőzzük az Arsenalt. Sokat ígér, hogy idén még egyszer sem mutattuk meg, mire lehetünk képesek támadásban" - "fenyegetőzött" Felix Magath, a Bayern vezetőedzője. Szinte biztos, hogy a korábbi kiváló középpályás nem számíthat a játékmester Michael Ballackra. A 28 éves irányító combizomhúzódása miatt vasárnap sem tudott edzeni.

Az Arsenal vezetőedzője, Arséne Wenger szintén optimistán várja a nyolcaddöntő első felvonását: "Hiszek abban, hogy jó eredményre leszünk képesek. Érzem ugyanis, hogy játékosaim minden eddiginél jobban figyelnek a Bajnokok Ligájára. Ezt a sorozatot még soha sem nyertük meg, itt az ideje a bravúrnak."

A várható kezdőcsapatok:
Bayern: Kahn - Sagnol, Lúcio, R. Kovac, Lizarazu - Frings, Hargreaves, Scholl, Salihamidzic - Makaay, Pizarro.
Arsenal: Lehmann - Lauren, Toure, Cygan, Cole - Ljungberg, Vieira, Fabregas, Pires - Reyes, Henry.
vezeti: Milton Nielsen (dán)

A két együttes eddigi mérkőzései:
2000.12.05. (BL, 2. csoportkör):
Arsenal - Bayern München 2-2

2001.03.14. (BL, 2. csoportkör):
Bayern München - Arsenal 1-0