Nagy pofont kapott a Rangers és a Benfica

A várakozásnak megfelelően a holland bajnokság rangadóján a Feyenoord hazai pályán legyőzze az utóbbi időben gyengélkedő Ajax Amsterdamot, és az sem okozott nagy meglepetést, hogy a francia pontvadászatban az első két helyezett egy békés, gól nélküli döntetlent játszott egymással. Törökországban a Malatyaspor a magyar Tóth Balázs bombagóljával mentett pontot a Galatasaray ellen, Skóciában a Rangers, Portugáliában pedig a Benfica kapott nagy pofont.

A skót kupa nyolcaddöntőiben mindössze két párosításban dőlt el a továbbjutás sorsa, a többi meccsen döntetlen született, vagyis új mérkőzésre lesz szükség, de ez is elég volt ahhoz, hogy hatalmas meglepetés szülessen. A címvédő Rangers FC hazai pályán fogadta a Hibernianst, és bár az ellenfél az élvomalban nem áll rosszul (a negyedik helyet foglalja el, két ponttal lemaradva a glasgow-iaktól), ezzel együtt természetesen a hazai gárda számított favoritnak.

A jelek szerint azonban a Protestánsok az idén trófea nélkül maradnak (a ligakupából már korábban kiestek, a bajnokságban pedig túl nagy a hátrányuk a listavezető Celtickel szemben), hiszen vereséget szenvedtek a Hibstől - ráadásul nem is akárhogy, hiszen az edinburgh-i gárda 3-0-ra nyert az Ibrox Parkban! Az első félidőben még úgy tűnt, hogy a papírforma érvényesül, hiszen a Rangers fölényben játszott, ám helyzeteit nem tudta kihasználni - a második játékrész elején pedig Garry O'Connor vezetést szerzett a vendégeknek.

A folytatásban aztán betalált még az északír Ivan Sproule (aki az ősszel a bajnokin mesterhármast vágott ugyanitt), majd a hajrában a Hibs új igazolása, Chris Killen is - pedig a vendégek első számú támadója, Derek Riordan, aki az átigazolási időszak utolsó napján majdnem a Rangers játékosa lett, csak a kispadon kapott helyet.

Mivel a Celtic már az előző körben kiesett, mindez azt jelenti, hogy 1999 után először nem az Old Firm valamelyik tagja nyeri majd meg a kupát. Az élvonalbeli együttesek közül már biztosan a legjobb nyolc között van még a Hearts, amely az Aberdeent verte simán 3-0-ra, és bekerülhet még a Dundee FC, a Falkirk és az Inverness Caledonian Thistle is, amelyekne azonban újrajátszott mérkőzésekre lesz szüksége alacsonyabb osztályú ellenfelükkel szemben.

Alaposan megviselte a lisszaboni derbi elvesztése a Benficát, hiszen a portugál bajnokcsapat egy héttel a Sporting elleni vereség után ismét kikapott, és ezzel a városi riválisa utolé is érte a tabellán. A Sasok a Sporting elleni rangadó előtt sorozatban nyolc meccset nyertek, de a derbit elveszítették, most pedig a középcsapatnak számító Uniao Leiria ellen kaptak ki.

A hazaiak az első félidő közepén szereztek vezetést Joao Paulo mintegy harmincméteres, lapos lövésével, majd a második játékrészben a Benfica brazil középhátvédjének, Luisaónak a nagy hibáját követően növelték kettőre előnyüket. A lisszaboniak a hajrára beküldték a frissen igazolt brazil szélsőt, Manducát, és gyakorlatilag négy csatárral rohamoztak, de a csereként beállt játékos, hiába szépített, a hazaiak kapusa, Costinha fantasztikusan védett, és több gólt nem tudtak neki rúgni - a portás az A Bola szaklaptól nyolcas osztályzatot kapott.

A Benfica a nagy rohanásban hátul persze kinyílt, és így a végén kapott még egy gólt, így ugyanúgy 3-1-re kapott ki, mint a Sportingtól, tehát két meccsen hat gólt kapott - ezt megelőzően kilenc meccsen mindössze egyet... A Sporting eközben ha nehezen is, de begyűjtötte a három pontot a CF Nacional ellen - ez a meccs rangadónak számított, hiszen a madeiraiak a negyedik helyen álltak.

A Gyíkok győztes találatát a Valenciától kölcsönvett védő, Marco Caneira szerezte, akinek ez volt az első mérkőzése új csapata otthonában. A Sportingnak és a Benficának így ugyanannyi pontja van, a listavezető FC Porto pedig csak hétfőn lép pályára a szintén az élmezőnybe tartozó Sporting Braga ellen - amennyiben a Sárkányok nyernek, előnyük hét pontra nő.

Vérbeli rangadóra került sor Cipruson, ahol a listavezető Apollon Limasszol a tőle három ponttal lemaradt, harmadik helyen álló APOEL Nicosiát fogadta. Utóbbi gárda egészen az előző fordulóig a listavezetőhöz hasonlóan veretlennek mondhatta magát, és a limasszoliakkal azonos pontszámmal állt az élen, ám az Enoszisz Paralimnitől elszenvedett váratlan vereség miatt visszaesett a bronzérmer pozícióba, mivel az Olimpiakosz Nicosia is megelőzte.

Az Olimpiakosz azonban a hét végén csak egy döntetlenre volt képes az APEP Pafosz otthonában, így az APOEL előtt adott volt a lehetőség, hogy visszaugorjon az élre - az Apollon viszont egy vereséggel jelentős előnyre tehetett volna szert. A Limasszolban lejátszott találkozót a vendégek kezdték jobban, hiszen már a harmadik percben vezetést szereztek argentin középpályásuk, Estebán Solari révén - az Internazionalében futballozó Santiago Solari öccsének ez már a tizedik találata volt az idény során.

A hazaiaknál is akad azonban egy gólvágó a lengyel Lukasz Sosin személyében, aki a forduló előtt 15 góljával holtversenyben vezette a góllövőlistát a brazil származású német csatárral, Paulo Rinkkel - a mostani játéknap után azonban már egyedül áll az élen, köszönhetően az APOEL ellen szerzett találatnak. A második félidőben már nem változott az eredmény, és a döntetlen inkább az Apollonnak kedvezett, amely így megőrizte veretlenségét, és továbbra is két pont az előnye az Olympiakosszal, illetve három az APOEL-lel szemben.

Az idei második fordulóban megszakadt a Fenerbahce győzelmi sorozata a török bajnokságban, de a gárda előnye így sem csökkent a nagy rivális Galatasarayjal szemben - és a Fener hívei ezt egy magyar focistának, Tóth Balázsnak köszönhetik.

A listavezető a hét végén a kiesés ellen küzdő Rizespor együttesét fogadta, és hosszú szünet után ismét Rüstü Recber őrizte a fővárosiak kapuját, azonban a második félidő elején Serkan Özdemir próbálkozásánál tehetlen volt - a csatárnak egyébként ez volt az első labdaérintése becserélése után!

A kínos vereségtől a Fener azért megmenekült, mivel Tuncay Sanli a 71. percben kiegyenlített, de a Galatasaray előtt így adott volt a lehetőség, hogy felére csökkentse négypontos hátrányát a listavezető riválissal szemben.

A Galatának ehhez "csak" a Malatyaspor ellen kellett volna nyernie idegenben, és a szünetben még úgy tűnt, hogy ez nem okoz problémát, az isztambuliak ugyanis Volkan Arslan góljával 1-0-ra vezettek. A második félidő tizedik percében azonban a Malatya magyar középpályása, Tóth Balázs kiegyenlített - közel harminc méterről bombázott a kissé kinn álló kapus, a kolumbiai Faryd Mondragón feje felett a hálóba.

A vendégek mestere, a belga Eric Gerets ezt követően hiába cserélte be a veterán támadót, Hakan Sükürt, a Galatasaray nem tudott kiegyenlíteni - így továbbra is négy ponttal van lemaradva a Fenerbahce mögött.