Félévi értékelés Európa futballbajnokságairól

Összegeztük, mi történt Európa 32 - topligákon kívüli - labdarúgó-bajnokságának az első félidejében. Beszámolók, tabellák, góllövőlisták Albániától Walesig.

Jó ideig úgy tűnt, hogy az edinburgh-i Hearts FC megtörheti az Old Firm, vagyis a Celtic FC és a Rangers FC egyeduralmát, hiszen a litván milliárdos, Vladimir Romanov által megvett egyesület nyolc fordulón keresztül nem veszített pontot, első vereségét csak a 13. játéknapon szenvedte el.

A nyáron alaposan megerősített klubnál azonban a mester, George Burley nem tűrte el, hogy a tulajdonos beleszóljon a munkájába, ezért inkább lemondott, és utódja, Graeme Rix egyelőre nem tudja olyan jól összefogni a csapatot, amely persze még így is messze jobban szerepel, mint azt várni lehetett tőle. Az új szerzemények közül elsősorban a cseh támadó, Rudolf Skácel érdemel említést, aki az első hét mérkőzés mindegyikén betalált, és máris 14 gólnál jár. Két honfitársa, Román Bednár és Michal Pospisíl már nem remekel ennyire, mint ahogyan a litván Edgaras Jankauskastól is többet vártak a vezetők - mégiscsak egy UEFA-kupa- és BL-győztes labdarúgóról van szó. A télen egyébként újabb focisták érkezése várható, azonban ha az új igazolásokat nem szakmai indokok, hanem Romanov szimpátiája határozza meg (ez volt Burley lemondásának fő indoka), akkor a Hearts nem tud majd versenyezni a Celtickel.

Az elsőségre ugyanis továbbra is a Kelták a legesélyesebbek, pedig számukra az idény rosszabbul nem is kezdődhetett volna: a BL selejtezőjében az Artmedia Petrzalka ellen elszenvedett 5-0-s vereség a klub történetének egyik legkínosabb eredménye volt. Akkor sokan azt jósolták, hogy a nyáron családi okok miatt távozott Martin O'Neillt váltott Gordon Strachan nem sokáig húzza a kispadon, de a vörös hajú szakember szép lassan belerázódott a feladatba. Az első, Rangerstől elszenvedett vereség után sorra jöttek a győzelmek, a riválisnak is sikerült visszavágni, de jellemző, hogy éppen az Old Firmen aratott diadal után jött az újabb kudarc, mégpedig hazai pályán az akkor sereghajtó Dunfermline Athletictől. Ezzel együtt a Celticre nem lehet panasz, a csapat a tőle megszokott, rendkívül lendületes támadófutballt nyújtja, a japán középpályás, Nakamura Sunszuke pedig máris közönségkedvenc lett.

A Rangers FC helyzetére furcsa kettősség jellemző: miközben a glasgow-iak a klub történetének egyik legcsúfosabb sorozatát produkálták, tíz tétmérkőzésen keresztül képtelenek voltak meccset nyerni, és a pontvadászatban csak a negyedik helyen állnak, amire időtlen idők óta nem volt példa, a Bajnokok Ligájában túljutottak a csoportkörön - erre korábban skót együttes sohasem volt képes. A nyári igazolások nem nagyon jöttek be, Francis Jefferstől máris megváltak a kék-fehérek, akik nem tartóztatják José-Karl Pierre-Fanfant sem, és ha Peter Lövenkrands nem kapta volna el a fonalat az év végén (a dán támadó a legutóbbi öt bajnokin nyolcszor volt eredményes), akkor a klub még rosszabb helyzetben lenne. A Rangers mindenesetre máris megvette a góllövőlista élén álló Kris Boydot a Kilmarnock FC-től, amivel ráadásul egyik riválisát is gyengítette, de BL-szereplés ide vagy oda, a negyedik bajnoki pozíció elfogadhatatlan a szurkolók számára.

A bajnokság állása

1. Celtic FC 22 17 3 2 57-22 54
2. Hearts FC 22 14 5 3 45-17 47
3. Hibernian FC 22 12 2 8 37-29 38
4. Rangers FC 22 10 7 5 37-25 37
5. Kilmarnock FC 22 9 6 7 41-37 33
6. Inverness Caledonian Thistle 22 7 10 5 26-21 31
7. Motherwell FC 22 8 5 9 36-39 29
8. Aberdeen FC 22 6 9 7 24-26 27
9. Dundee United 22 6 6 10 24-35 24
10. Falkirk FC 22 4 5 13 22-44 17
11. Dunfermline Athletic 22 3 4 15 17-41 13
12. Livingston FC 22 2 6 14 12-42 12

A góllövőlista élcsoportja: 15 gólos: Boyd (Kilmarnock), Skácel (Hearts), 13 gólos: P. Lövenkrands (Rangers FC), 12 gólos: Hartson (Celtic FC), 9 gólos: Duffy (Falkirk), O'Connor (Hibernians), S. McDonald (Motherwell), 8 gólos: Riordan (Hibernians), Dargo (Inverness Caledonian Thistle).