A Clippers a csapata felét elveszítheti

Szerdán megnyílt a szabadügynök-börze az NBA-ben, és rögtön az első 24 órában nagy neveket soroltak. A centerlegenda Alonzo Mourning New Jerseybe igazolt, Jermaine O'Neal viszont marad az Indianában, hasonlóan a piac (sőt, a liga) legértékesebb játékosához, Tim Duncan, aki újabb szerződést kötött a San Antonióval. A Clippers nyolc szabadügynöke közül négy már többé-kevésbé távozott, a kisebb LA-csapat gyakorlatilag játékosok nélkül maradhat.

Mourning, Olowokandi és Nesterovic elkeltével Brad Miller a legjobb center a szabadügynök-piacon, és őt már csak olyanok követik, mint Derrick Coleman (Philadelphia), Elden Campbell (Seattle) vagy Andrew Declercq (Orlando), azután már csak csereemberek maradnak. Nem csoda, hogy számos csapat gondolkodik, hogyan tudnák Brad Millert megszerezni az Indiana Pacerstől. A legutóbbi All-Star gálán is szerepelt center a múlt szezonban 5,3 milliót keresett, ennél ezentúl valamivel többet szeretne. Az Indiana 7 millióig menne el állítólag, más csapatok talán többet is megengedhetnek. A Utah, a Denver, a San Antonio és a Washington Wizards rendelkezik még elég hellyel a fizetési sapka alatt Miller leigazolásához (mások is keresték, a Memphis és a New York Knicks biztrosan), de a Spursnél már betelt a centerposzt, a Washington pedig a Golden State Warriors irányítójára, Gilbert Arenasra szánja a legtöbb pénzt. Maradt tehát a Jazz és a Nuggets. Az egyik Maggette-et, a másik Andre Millert hívja, mégis marad elég pénzük, több is, mint a Pacersnek, amely az irányító Speedy Claxtont üldözi (aki iránt a Golden State és a Detroit Pistons szintén érdeklődik).

A Pacers kosárlabdaügyekért felelős elnöke, Larry Bird mind Brad Millert, mind a veterán Reggie Millert meg akarja tartani. "Nehéz lesz" - vallotta be Bird. "Elsődleges célunk Jermaine O'Neal megtartása volt, de természetesen mindkét Millert marasztalni szeretnénk. Kérdés, hogy mit mondanak a számok, de mindenképpen szükségünk van rájuk." O'Neal állítólag szintén megkapta a maximum pénzt hét évre, de a Pacersnél erre a játékosra nem sajnálják a pénzt, olyannyira nem, hogy Indianapolis polgármestere indítványozta, hogy július 16-át a városban ezentúl "Jermaine O'Neal-napnak" nevezzék.

Az Orlando Magicnek sikerült megfelelő társat találnia a pontkirály Tracy McGrady mellé: Juwan Howard öt évre kötelezte el magát a floridaiakhoz. A bostoni nyári táborban sokat pletykálnak, és állítólag a további nagynevű munkahely-változtatók között ott van a Sixers csatára, Keith Van Horn, a Knicks legnagyobb sztárja, Latrell Sprewell, továbbá Antoine Walker (Celtics) és Tim Thomas (Bucks) is.