Brutális védő csatárerényekkel

A 2006-os világbajnokság döntője előtt az olasz hátvéd, Marco Materazzi nevét még jóval kevesebben ismerték, ám a finálé eseményeit követően már mindenki tudta, hogy kiről is van szó. A Zidane-affér médiasztárrá tette a durva belépőiről is elhíresült futballistát, akinek a játéktudása alapján is helye van a legnagyobbak között.

A következő idényben azonban már a pályán nyújtott teljesítménye miatt került középpontba. Amikor az első fordulóban a Lecce ellen tizenegyesből gólt szerzett, arra még senki sem kapta fel a fejét, arra viszont annál inkább, hogy hét játéknapot követően már négy gól állt a neve mellett. És Materazzi a folytatásban is rendkívül gólerős maradt: mivel ő volt a Perugia első számú tizenegyes-végrehajtója, így sorra szerezte a gólokat, és az idényt végül 12 találattal fejezte be, amelyek közül hetet ért el büntetőből. A tucatnyi gól új rekordot jelentett Olaszországban, hiszen korábban sohasem fordult elő, hogy egy hátvéd egyetlen szezon alatt ennyiszer lett volna eredményes: a korábbi csúcsot az argentin világklasszis, Daniel Passarella tartotta, aki a Fiorentina színeiben az 1985-86-os bajnokságban 11 találatig jutott.

Kattintson a képgalériáért!

Materazzi kiváló teljesítményének és remek játékának több következménye is volt. Egyrészt az FC Internazionale már az idény közben, 2001 januárjában megegyezett a Perugiával arról, hogy a bekk a következő szezont már a milánóiaknál kezdi, másrészt pedig áprilisban a szövetségi kapitány, Giuseppe Trapattoni meghívta őt a nagyválogatottba. A squadra azzurrában Dél-Afrika ellen debütált (nem véletlenül: a mérkőzést Perugiában játszották), és innentől kezdve rendszeresen tagja volt a válogatott keretnek. Persze ez Interből könnyebb bekerülni a nemzeti csapatba, és Materazzi a milánóiaknál is viszonylag rendszeresen ott volt a kezdők között, rögtön a második meccsén megszerezte első gólját a klub színeiben, és csak sérülése miatt játszott kevesebb összecsapáson az első interes idényében. A 2002-es világbajnokságon csak epizódszerepet kapott, bár egy találkozón azért pályára lépett, és a folytatásban az Interben is egyre kevesebb lehetőséget kapott, részben sérülés miatt.