Brutális védő csatárerényekkel

A 2006-os világbajnokság döntője előtt az olasz hátvéd, Marco Materazzi nevét még jóval kevesebben ismerték, ám a finálé eseményeit követően már mindenki tudta, hogy kiről is van szó. A Zidane-affér médiasztárrá tette a durva belépőiről is elhíresült futballistát, akinek a játéktudása alapján is helye van a legnagyobbak között.

Ennek ellenére a válogatott keretben megőrizte a helyét, bár Alessandro Nesta és Fabio Cannavaro mögött többnyire csak a kispadon kapott helyet. Ráadásul a fegyelmezetlenségei is egyre több gondot okoztak: 2004 tavaszán például a Siena elleni bajnoki lefújása után, az öltözőfolyosón megütötte az ellenfél focistáját, Bruno Cirillót, amiért egy hónapos eltiltást kapott. Nem csoda, hogy többször is felmerült annak a lehetősége, hogy az Inter megválik tőle: még 2002-ben a milánóiak Alessandro Nestáért cserébe adták volna őt a Laziónak (a transzfer végül meghiúsult, és Nesta az AC Milanban kötött ki), 2004-ben pedig a Bologna FC állt közel ahhoz, hogy megvegye a védőt, aki maga is szívesen távozott volna. A milánói vezetőség azonban úgy döntött, hogy szükség van Materazzira, így aztán új kontraktust ajánlottak neki, a bekk pedig érezve a bizalmat, alá is írta a szerződést, amely 2009-ig kötötte őt a klubhoz.

A viszonylag sok eltiltás, illetve sérülés miatt a 2005-2006-os idényben is csak 22 bajnokin lépett pályára, de a válogatott keretnek azért tagja maradt, és Marcello Lippi a 2006-os vébére is kivitte. Eleinte úgy tűnt, hogy Németországban is csak a tartalék szerepe vár rá, ám Nesta szinte menetrendszerű sérülése miatt bekerült a kezdő tizenegybe, és főszereplővé lépett elő.

Kattintson a képgalériáért!

Rögtön az első mérkőzésén, a csehek ellen gólt fejelt (ez volt az első találata a nemzeti tizenegyben), majd az Ausztrália elleni nyolcaddöntőn kiállították (ezúttal nem teljesen jogosan). Így aztán Ukrajna ellen eltiltás miatt hiányzott a csapatból, de a németek elleni elődöntőn már végig ott volt a pályán. Az igazán nagy alakítást azonban a fináléra tartogatta. A hetedik percben ő buktatta Florent Maloudát, és a franciák az ezért megítélt tizenegyesből szereztek vezetést, de 12 perccel később Materazzi fejesgóllal egyenlített. A 110. percben aztán csak annyit lehetett látni, hogy vált pár szót Zinédine Zidane-nal, amelynek végén a francia belefejelt az olasz mellkasába. Zidane-t kiállították, az olaszok pedig végül büntetőpárbajban nyerték meg a vébét - Materazzi magabiztosan értékesítette a maga tizenegyesét.